Cela fait longtemps que Microsoft a annoncé ses intentions d’acheter le géant du jeu vidéo Activision Blizzard King, en janvier 2022. Après avoir surmonté une action en justice de la FTC et apaisé les autorités de la concurrence au Royaume-Uni, c’est officiel : Microsoft possède les créateurs et éditeurs de Call of Duty, Fallout, Overwatch, WarCraft, Diablo, Candy Crush, et bien d’autres titres. Il y a même une bande-annonce pour cela – une bande-annonce pour une acquisition d’entreprise. Elle met en vedette des moments iconiques des acquisitions antérieures de Microsoft, y compris Halo et Fallout, ainsi que les titres d’Activision Blizzard, y compris un moment de StarCraft meme-friendly, dépouillé de son préfixe « Hell ». «Que ce soit les nuits passées à jouer à la campagne Diablo IV avec des amis du début à la fin, à rassembler toute la famille dans la salle de jeux pour notre soirée Guitar Hero hebdomadaire, ou à réaliser une série épique dans Candy Crush, certains de mes moments de jeu vidéo les plus mémorables provenaient des expériences que leurs studios ont créées», a déclaré Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, dans un communiqué de presse. «C’est incroyable d’accueillir de telles équipes légendaires sur Xbox.» Avec cette acquisition intégralement en espèces, Microsoft est maintenant le troisième plus grand éditeur de jeux vidéo en termes de revenus, derrière Tencent et Sony. La société, dont la plus grande acquisition antérieure était LinkedIn en 2016, possède maintenant 30 studios de développement de jeux internes, dont le groupe Bethesda, pour lequel elle a payé 7,6 milliards de dollars en 2021. Activision Blizzard compte plus de 8 500 employés dans neuf studios de jeux, tandis que sa division de jeux mobiles King est répartie dans plus d’une douzaine de sites. Bien que Microsoft ait d’abord déclaré que les jeux d’Activision Blizzard feraient partie de son forfait d’abonnement Game Pass, ce ne sera pas le cas avant 2024 au moins. Créer une force dominante dans le streaming de jeux était une préoccupation majeure de la FTC et des régulateurs du Royaume-Uni. Microsoft a travaillé pour réduire ces préoccupations en offrant ses jeux sur des plateformes concurrentes, telles que GeForce Now et, en Europe, le concurrent direct d’Ubisoft.
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