Microsoft possède officiellement Activision Blizzard, mettant fin à un combat de 21 mois avec les régulateurs.

L’acquisition la plus importante de l’histoire du jeu vidéo et l’une des plus importantes de l’industrie des technologies est désormais chose faite. Vingt et un mois après l’annonce de la transaction, Microsoft a acheté Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, la plus importante acquisition de l’histoire de la société. Le PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, a demandé au PDG d’Activision, Bobby Kotick, de rester jusqu’à la fin de 2023, date à laquelle il quittera la société. C’est un long chemin semé d’embûches qui nous a conduits à ce stade. L’Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni (CMA) a d’abord bloqué la transaction en avril, bien que celle-ci et les entreprises aient convenu de suspendre l’appel de Microsoft dans le but de résoudre les réserves de l’organisme de réglementation sur l’impact de la fusion sur le marché du jeu en nuage. Un tribunal d’appel a approuvé une demande de retard des procédures. Dans une tentative de gagner les faveurs du régulateur britannique, Microsoft s’est engagé à vendre les droits de jeu en nuage des titres Activision Blizzard à Ubisoft. Cela signifie que les jeux Activision Blizzard devraient non seulement figurer sur Xbox Game Pass, mais aussi sur Ubisoft+ et tout autre service de streaming de jeux auquel Ubisoft décidera de s’associer. Les craintes concernant la concurrence sur le marché du jeu en nuage étaient les raisons invoquées par la CMA pour bloquer initialement le rachat de Microsoft par Activision, mais le régulateur a déclaré en septembre que la concession d’Ubisoft «ouvrait la voie à ce que l’opération soit approuvée». Quelques semaines plus tard, la CMA a approuvé la fusion. Microsoft a également signé des contrats de dix ans avec Nintendo et plusieurs sociétés de jeux en nuage pour offrir ses titres sur leurs plateformes. Ces décisions ont conduit à l’approbation de la fusion par l’Union européenne. Les autorités de concurrence de l’UE auraient, selon les informations, ne voyant rien dans l’accord de fusion amendé (avec le plan Ubisoft pris en compte) qui justifierait une nouvelle enquête antitrust. Les efforts de la Commission fédérale du commerce (FTC) pour bloquer la transaction en raison de craintes de concurrence n’ont pas abouti. L’agence a intenté un procès en décembre et une audience probatoire était prévue le 2 août. La FTC a essayé d’empêcher temporairement la fusion par une ordonnance d’injonction provisoire avant son procès administratif, mais un juge a rejeté cette demande.