NASA repousse la date limite du contrat de véhicule de déorbite de la station spatiale internationale

La NASA a ajusté le contrat et a modifié les dates pour son avis d’appel d’offres concernant un véhicule devant désynchroniser la Station spatiale internationale (ISS). Si l’agence aurait dû envisager et planifier avec soin la façon dont l’élimination se produirait il y a plus de 25 ans, lorsque les travaux de construction ont commencé, la NASA n’a publié une demande de propositions pour un véhicule de désorbitage qu’en septembre 2023. Quelques mois plus tôt, en mars, Kathy Lueders, ancienne responsable du vol spatial habité de la NASA, actuellement directrice générale de SpaceX Starbase, a estimé que le coût de la mise hors orbite de l’ISS et de la dispersion de ce qui survivrait à la rentrée atmosphérique sur les océans de la Terre s’élèverait à peu près à 1 milliard de dollars. Des responsables de la NASA ont fait une demande de budget de 180 millions de dollars pour commencer à construire un module de désorbitage du complexe. L’avis d’appel d’offres de septembre 2023 a demandé aux entreprises de soumettre des propositions d’ici le 17 novembre 2023. Cela a été prolongé au cours des semaines suivantes et, selon la dernière modification, est maintenant fixé au 12 février 2024. Les dates de livraison souhaitées et requises ont également changé. La date de livraison espérée est maintenant le 1er août 2028, avec un lancement prévu le 1er décembre 2028. La livraison requise est le 1er mai 2029, avec un lancement prévu le 1er septembre 2029. La NASA a également mis à jour discrètement son blog original et a noté qu’elle s’attend maintenant à faire une attribution de contrat fin mai ou début juin 2024.