Le rover lunaire très retardé de la NASA, VIPER, progresse vers un lancement en 2024, son gestionnaire de projet déclarant que le trundlebot est à moitié construit. Le Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) passera 100 jours au pôle Sud de la Lune pour rechercher des glaces et d’autres ressources potentielles. Il dispose de trois instruments et d’un foret d’un mètre de long pour récupérer des échantillons sous la surface. La NASA prévoit d’utiliser les données du rover pour créer ses premières cartes de ressources de la Lune, une étape essentielle dans le rêve ancien d’établir une présence à long terme sur la surface lunaire. Cependant, VIPER doit d’abord se rendre sur la Lune, et l’annonce que l’équipe a terminé la moitié de la construction du rover de vol est un jalon important. Selon le gestionnaire de projet VIPER, Dan Andrews, la plupart des pièces clés du matériel ont maintenant été livrées et tous les instruments scientifiques et de charge utile, sauf un, sont installés. Andrews a également noté des difficultés dans la chaîne d’approvisionnement en raison des retards dus à la pandémie et de problèmes techniques et de conception.
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En y repensant, cela aurait pu être un indice. Mais au début de l’année 2010, lorsque Kamni Vallabh a commencé
