Ne croyez pas tout ce que vous voyez et entendez à propos d’Israël et de la Palestine.

Après que les militants du Hamas ont lancé une attaque surprise contre Israël le 7 octobre, tuant au moins 1 000 personnes et faisant environ 150 otages, Israël a déclaré la guerre au Hamas et a riposté. De nombreuses photographies et vidéos de violence ont ensuite inondé les réseaux sociaux, provenant de la région. Certaines d’entre elles ont été publiées par des victimes sur place, d’autres auraient été semées par le Hamas, mais d’autres encore dataient d’il y a plusieurs années, prises dans d’autres zones de conflit ou même dans un jeu vidéo fictif. Pour les internautes en général, il est devenu de plus en plus difficile de savoir quelles informations croire en ligne. [Article connexe : Tout ce que vous devez savoir sur Israël-Palestine] La situation est encore plus compliquée du fait que les rapports non confirmés devancent le processus de vérification et se retrouvent dans les reportages de presse et les déclarations des élus, alimentant ainsi les mensonges et la confusion en ligne. « Je n’aurais jamais pensé voir et confirmer des images de terroristes décapitant des enfants », a déclaré le président Joe Biden la semaine dernière, faisant référence aux rapports largement répandus mais encore non confirmés selon lesquels des militants du Hamas auraient décapité des bébés lors de l’attaque initiale. La Maison Blanche a ensuite indiqué que Biden n’avait vu aucune de ces images et n’avait pas confirmé indépendamment les rapports concernant la décapitation. En tant que journaliste couvrant la désinformation à travers de nombreux événements majeurs, je sais que les gens se tournent vers les réseaux sociaux pendant une crise pour de nombreuses raisons. Peut-être est-ce parce que les nouvelles de la presse traditionnelle ne leur semblent pas assez rapides ou immédiates, ou parce que la crise les a mis, eux ou quelqu’un de leur entourage, en danger et qu’ils ont besoin d’aide. Peut-être veulent-ils voir et partager quelque chose qui capture la réalité d’un moment important dans le temps car ils ne savent pas quoi faire d’autre lorsque le monde est en feu. La désinformation et la manipulation se propagent souvent pour les mêmes raisons, se faufilant dans les flux de ceux qui pensent que cela ne peut pas faire de mal de partager une vidéo surprenante ou une photographie macabre ou de lancer un appel à l’aide, même s’ils ne sont pas sûrs de la fiabilité de la source.