Ne croyez pas tout ce que vous voyez et entendez au sujet d’Israël et de la Palestine.

Après que des militants du Hamas ont lancé une attaque surprise contre Israël le 7 octobre, tuant au moins 1 000 personnes et faisant environ 150 otages, et que Israël a déclaré la guerre au Hamas et a riposté, des photographies et des vidéos de violence se sont propagées dans la région et sur les réseaux sociaux. Certains de ces images ont été postées par des victimes sur place lors des attaques. D’après ce que l’on dit, Hamas en a semé certaines, mais d’autres datent de plusieurs années, prises dans des zones de conflit d’autres parties du monde, voire dans un jeu vidéo fictif. Pour l’internaute lambda, il est devenu de plus en plus difficile de savoir quelles informations croire en ligne. [En rapport : Tout ce que vous devez savoir sur l’Israël-Palestine] La situation est encore plus compliquée du fait que les rapports non confirmés surpassent le processus de vérification, se retrouvant dans les reportages de presse et les déclarations des élus, alimentant ainsi encore davantage les mensonges et la confusion en ligne. « Je n’aurais jamais pensé voir et confirmer des photographies de terroristes décapitant des enfants », a déclaré le président Joe Biden la semaine dernière, faisant référence aux rapports largement diffusés mais encore non confirmés selon lesquels des militants du Hamas auraient décapité des bébés lors de l’attaque initiale. La Maison Blanche a par la suite déclaré que Biden n’avait vu aucune de ces images et qu’il n’avait pas confirmé indépendamment les rapports sur la décapitation. En tant que journaliste couvrant la désinformation à travers de nombreux événements d’importance, je sais que les gens se tournent vers les réseaux sociaux pendant une crise pour de nombreuses raisons. Peut-être est-ce parce que les nouvelles de la chaîne principale ne leur semblent pas assez rapides ou immédiates, ou bien parce que la crise les a mis, eux ou quelqu’un de leur entourage, en danger et qu’ils ont besoin d’aide. Ils veulent peut-être voir et partager et dire quelque chose qui capture la réalité d’un moment important dans le temps, car ils ne savent pas quoi faire d’autre lorsque le monde est en feu. La désinformation et la manipulation se propagent souvent pour les mêmes raisons, se glissant dans le fil d’actualité de ceux qui croient qu’il ne peut pas faire de mal de partager une vidéo surprenante ou une photographie gruesome ou d’appeler à l’aide, même s’ils ne sont pas sûrs de la fiabilité de la source.