Ne croyez pas tout ce que vous voyez et entendez sur Israël et la Palestine

Après que les militants du Hamas ont lancé une attaque surprise contre Israël le 7 octobre, tuant au moins 1 000 personnes et faisant 150 otages, et que Israël a déclaré la guerre au Hamas et a riposté, des photographies et des vidéos de violence se sont déversées dans la région et sur les réseaux sociaux. Certaines de ces images ont été publiées par des victimes sur place lors des attaques. D’autres auraient été semées par le Hamas, mais d’autres encore datent de plusieurs années, prises dans des zones de conflit d’autres parties du monde, voire d’un jeu vidéo fictif. Pour l’internaute moyen, il est devenu de plus en plus difficile de savoir quelles informations croire en ligne. [En rapport : Tout ce que vous devez savoir sur Israël-Palestine] La situation est encore plus compliquée du fait que les rapports non confirmés ont pris le pas sur le processus de vérification, se retrouvant dans les reportages de presse et les déclarations des élus, alimentant ainsi les mensonges et la confusion en ligne. «Je n’aurais jamais pensé voir et confirmer des photographies de terroristes décapitant des enfants», a déclaré le président Joe Biden la semaine dernière, faisant référence à des rapports largement diffusés mais encore non confirmés selon lesquels des militants du Hamas auraient décapité des bébés lors de l’attaque initiale. La Maison Blanche a ensuite déclaré que Biden n’avait vu aucune de ces images et n’avait pas confirmé indépendamment les rapports concernant la décapitation. En tant que journaliste couvrant la désinformation à travers une douzaine d’événements majeurs, je sais que les gens se précipitent sur les réseaux sociaux pendant une crise pour de nombreuses raisons. Peut-être est-ce parce que les nouvelles de la chaîne principale ne leur semblent pas assez rapides ou immédiates, ou parce que la crise les a mis, eux ou quelqu’un de leur entourage, en danger et qu’ils ont besoin d’aide. Peut-être veulent-ils voir et partager et dire quelque chose qui capture la réalité d’un moment important dans le temps car ils ne savent pas quoi faire d’autre quand le monde est en feu. La désinformation et la manipulation se propagent souvent pour les mêmes raisons, se glissant dans les flux de ceux qui croient qu’il ne peut pas faire de mal de partager une vidéo choquante ou une photographie macabre ou de lancer un appel à l’aide, même s’ils ne sont pas sûrs de la fiabilité de la source.