Ne croyez pas tout ce que vous voyez et entendez sur Israël et la Palestine.

Après que les militants du Hamas ont lancé une attaque surprise contre Israël le 7 octobre, tuant au moins 1 000 personnes et prenant en otage au moins 150 personnes, Israël a déclaré la guerre au Hamas et a riposté. De nombreuses photographies et vidéos de violence ont ensuite inondé les réseaux sociaux, provenant de la région. Certaines ont été publiées par des victimes sur place, d’autres auraient été semées par le Hamas, mais d’autres encore datent de plusieurs années, prises dans d’autres zones de conflit ou même dans un jeu vidéo fictif. Pour les internautes lambda, il est de plus en plus difficile de savoir quelles informations croire en ligne. Les fausses informations circulent plus vite que le processus de vérification ne peut le confirmer, se retrouvant dans les reportages des médias et les déclarations des élus, ce qui ne fait qu’alimenter les mensonges et la confusion en ligne. «Je n’aurais jamais pensé voir des preuves confirmées de terroristes décapitant des enfants», a déclaré le président Joe Biden la semaine dernière, faisant référence aux nombreuses rumeurs de décapitation d’infants par des militants du Hamas lors de l’attaque initiale. Le porte-parole de la Maison Blanche a ensuite déclaré que Biden n’avait vu aucune de ces images et n’avait pas confirmé indépendamment les rapports concernant la décapitation. Les gens se tournent vers les réseaux sociaux pendant les crises pour de nombreuses raisons. Peut-être que les nouvelles diffusées par les médias principaux ne leur semblent pas assez rapides ou immédiates, ou que la crise les met ou quelqu’un qu’ils connaissent en danger et qu’ils ont besoin d’aide. Peut-être veulent-ils voir et partager quelque chose qui capte la réalité d’un moment important dans le temps car ils ne savent pas quoi faire d’autre quand le monde est en feu. Les mensonges et la manipulation se propagent souvent pour les mêmes raisons, se faufilant dans les flux de ceux qui croient qu’il n’y a aucun mal à partager une vidéo choquante, une photographie macabre ou à lancer un appel à l’aide, même s’ils ne sont pas sûrs de la fiabilité de la source.