« New York veut plus d’Ubers électriques. Tout le monde est fou. »

George Saliba ne comprenait pas : pourquoi tous ces gens du Bronx affluaient-ils soudain dans son concessionnaire de véhicules électriques à Ewing, dans le New Jersey ? Pourquoi voulaient-ils tous le modèle Y de Tesla en noir sur noir ? Et pourquoi continuaient-ils à affluer ? Les autres vendeurs de véhicules électriques dans la région des trois États étaient tout aussi occupés. La raison ? Un changement de règles à la Commission des taxis et des voitures de location de New York, ou TLC. En milieu d’octobre, une mise à jour, la première en cinq ans, a permis à tout chauffeur désireux de conduire pour Uber et Lyft de postuler librement pour une licence de conduite à New York. Tout ce dont ils avaient besoin, c’était d’un véhicule électrique. Le programme, qui fait partie d’un programme plus large de la Commission des taxis appelé Green Rides visant à avoir une flotte de taxis et de véhicules électriques à New York d’ici 2030, fait partie de la stratégie de la ville visant à encourager davantage de personnes à conduire des véhicules électriques. La logique est la suivante : augmenter soudainement le nombre de véhicules électriques sur les routes et les compagnies de recharge se précipiteront pour mettre leurs chargeurs en place. Beaucoup de gens veulent conduire pour des compagnies de transport par voiture, mais New York, qui réglemente fermement les chauffeurs par rapport aux autres villes américaines, a limité pendant des années le nombre d’Ubers et de Lyfts autorisés sur les routes. Plus maintenant. Gagnant-gagnant, non ? Pas du tout. Trois semaines après l’introduction du programme, un groupe représentant les chauffeurs de taxi et de voitures de location de la ville a demandé l’intervention du tribunal. Ils ont argumenté que les régulateurs de la ville n’avaient pas suivi les étapes appropriées avant de créer le nouveau programme et que celui-ci entraînerait une diminution des salaires des chauffeurs existants et une augmentation de la congestion du trafic. Début novembre, un juge de tribunal d’État a ordonné une pause dans le programme.

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