Nous sommes tous accrocs aux choses bon marché – et Temu le sait.

La première fois que j’ai ouvert l’application Temu, le site chinois de shopping viral, une fenêtre contextuelle m’a accueilli : je pouvais faire tourner une roue pour gagner 200 dollars. La roue s’est arrêtée sur « une chance de plus ». J’ai fait tourner à nouveau, et cette fois, j’ai gagné 200 dollars. Mais attendez, il y avait plus – si je passais ma commande dans les 10 prochaines minutes, je pouvais obtenir 300 dollars supplémentaires. De l’argent froid et dur directement dans mon porte-monnaie ? Eh bien non : des coupons d’une valeur de 300 dollars, qui, sur Temu, peuvent vous permettre d’acheter des biens pour la maison, des gadgets mignons, des vêtements – en fait, tout ce que vous pouvez imaginer. Cette offre promotionnelle de forain est le premier coup de poker de Temu ; c’est ainsi que l’entreprise espère vous attirer et vous fidéliser. Ces offres promotionnelles et ces jeux sont suffisamment effrontés pour attirer l’attention – ou décourager un acheteur sceptique. L’introduction bruyante et désorientante est également votre premier indice sur ce que propose Temu : un cirque vertigineux d’objets bon marché. Un casque sans fil over-the-ear pour 6,80 dollars. Un ensemble de nettoyage d’écouteurs (pour atteindre les petits recoins) pour seulement 98 cents. Un hachoir alimentaire de 14 pièces pour 15,49 dollars. Un ensemble de pinces à cheveux en forme de biscuits danois pour 2,49 dollars. Ce sont des allées virtuelles après des allées virtuelles d’objets amusants, décalés, déconcertants et de cadeaux farfelus, un mélange entre un magasin à bas prix et Etsy, avec une touche de Spencer’s. Il y a un peu plus d’un an, Temu n’existait pas. Il a été lancé en septembre 2022, mais a rapidement grimpé en tête des classements des boutiques d’applications, grâce en grande partie à une multitude de publicités sur les réseaux sociaux et non pas une, mais deux publicités coûteuses lors du Super Bowl qui mettaient en avant le slogan discordant de l’entreprise : « Faites vos achats comme un milliardaire. » En mai, selon le site d’analyse de l’industrie des applications Business of Apps, Temu, qui vend dans 48 pays, comptait plus de 100 millions d’utilisateurs actifs aux États-Unis. Comme Amazon, le site vend une gamme apparemment infinie de produits, mais là où Amazon a révolutionné le shopping facile, en particulier pour les clients qui ont une idée claire de ce qu’ils cherchent à acheter (généralement un article essentiel qui est le moins cher sur le site ou difficile à trouver ailleurs), Temu a perfectionné l’art de pousser les gens à faire des achats impulsifs. Il le fait en soulignant combien il est abordable d’assouvir toutes vos curiosités en ligne. Plus tôt cette année, John Herrman de New York Magazine se demandait si Temu était l’avenir de l’achat de choses ; c’est plus comme la conclusion inévitable d’une course à la baisse dans le commerce de détail pour laquelle Amazon a rédigé le plan.