Nous sommes tous accrocs aux produits bon marché – et Temu le sait.

La première fois que j’ai ouvert l’application Temu, le site de shopping chinois viral, une fenêtre contextuelle m’a accueilli : je pouvais faire tourner une roue pour gagner 200 dollars. La roue s’est arrêtée sur « 1 chance supplémentaire ». J’ai fait tourner à nouveau, et cette fois, j’ai gagné 200 dollars. Mais attendez, il y avait plus – si je finalisais mon achat dans les 10 prochaines minutes, je pourrais obtenir 300 dollars supplémentaires. De l’argent liquide bien réel dans mon portefeuille ? Eh bien, non : 300 dollars de bons d’achat, qui, sur Temu, peuvent vous permettre d’acheter des articles ménagers sélectionnés, de mignons appareils électroniques, des vêtements – en fait, tout ce que vous pouvez imaginer. Cette technique de vendeur de foire est le coup d’envoi de Temu ; c’est ainsi que la société espère vous attirer et vous faire revenir. Ces offres promotionnelles et jeux audacieux sont suffisamment impudents pour attirer l’attention – ou décourager complètement un acheteur sceptique. L’introduction bruyante et désorientante est également votre premier indice sur ce que propose Temu : un cirque étourdissant d’articles bon marché. Un casque sans fil sur l’oreille à 6,80 dollars. Un ensemble de nettoyage des écouteurs (pour accéder aux petites fissures) pour seulement 98 cents. Un hachoir à nourriture en 14 pièces à 15,49 dollars. Un ensemble de pinces à cheveux en forme de biscuits danois à 2,49 dollars. C’est un étal virtuel après un étal virtuel d’objets amusants, insolites et déconcertants ainsi que de cadeaux farfelus, un mélange de Dollar General et d’Etsy, avec une touche de Spencer’s. Il y a un peu plus d’un an, Temu n’existait pas. Il a été lancé en septembre 2022, mais est rapidement devenu numéro un des classements des magasins d’applications, grâce en grande partie à une avalanche de publicités sur les réseaux sociaux et non pas un, mais deux spots publicitaires coûteux lors du Super Bowl qui mettaient en avant le slogan discordant de la société : « Faites vos achats comme un milliardaire ». Selon le site d’analyse de l’industrie des applications Business of Apps, en mai, Temu, qui vend dans 48 pays, comptait plus de 100 millions d’utilisateurs actifs aux États-Unis. Comme Amazon, le site propose une gamme apparemment infinie de produits, mais là où Amazon a révolutionné les achats faciles, en particulier pour les clients qui ont une idée précise de ce qu’ils veulent acheter (généralement un article essentiel qui est moins cher sur le site ou difficile à trouver ailleurs), Temu a perfectionné l’art de pousser les gens à des achats impulsifs. Il le fait en mettant l’accent sur la facilité d’indulger toutes vos curiosités en ligne à un prix abordable. Plus tôt cette année, John Herrman du New York Magazine se demandait si Temu était l’avenir de l’achat d’objets ; c’est plutôt la conclusion inévitable d’une course à la baisse dans le domaine de la vente au détail, pour laquelle Amazon a élaboré le plan.