Nous sommes tous accros aux produits bon marché – et Temu le sait.

La première fois que j’ai ouvert l’appli Temu, le site chinois de vente en ligne virale, une fenêtre pop-up m’a accueilli : je pouvais faire tourner une roue pour gagner 200 $. La roue s’est arrêtée sur « 1 chance de plus ». J’ai fait tourner de nouveau, et cette fois, j’ai gagné 200 $. Mais attendez, il y avait plus – si je faisais mes achats dans les 10 prochaines minutes, je pouvais gagner 300 $ en espèces. De l’argent liquide directement dans mon portefeuille ? Eh bien, non : 300 $ de bons de réduction, qui, sur Temu, peuvent vous acheter des produits ménagers sélectionnés, des appareils électroniques mignons, des vêtements – en fait, tout ce que vous pouvez imaginer. Cette pitch de marchand forain est le premier coup de Temu ; c’est comme ça que l’entreprise espère vous attirer et vous faire revenir. De telles offres promotionnelles et jeux sont assez audacieux pour attirer l’œil – ou rebuter complètement un acheteur sceptique. L’introduction bruyante et désorientante est également votre premier indice sur ce que Temu propose : un cirque vertigineux de choses bon marché. Des écouteurs sans fil supra-auriculaires pour 6,80 $. Un kit de nettoyage d’embout (pour atteindre les petites crevasses) pour seulement 98 centimes. Un hachoir à aliments de 14 pièces pour 15,49 $. Une pince à cheveux en forme de biscuit danois pour 2,49 $. C’est une allée virtuelle après une allée virtuelle d’objets amusants, excentriques, étonnants et de cadeaux-blagues, un Dollar General mélangé à Etsy, avec une pincée de Spencer. Un peu plus d’un an ago, Temu n’existait pas. Il a été lancé en septembre 2022 mais est rapidement monté en tête des classements d’app store, grâce en grande partie à une avalanche de publicités sur les réseaux sociaux et non pas une, mais deux publicités coûteuses pendant le Super Bowl qui ont vanté le tagline discordant de l’entreprise : « Magasinez comme un milliardaire ». En mai, selon le site d’analyse de l’industrie des applis Business of Apps, Temu, qui vend dans 48 pays, comptait plus de 100 millions d’utilisateurs actifs aux États-Unis. Comme Amazon, le site vend une gamme de produits presque infinie, mais alors que Amazon a révolutionné les achats en ligne, notamment pour les clients qui savent clairement ce qu’ils cherchent à acheter (généralement un article essentiel dont le prix est le plus bas sur le site ou difficile à trouver ailleurs), Temu a affiné l’art de pousser les gens à faire des achats d’impulsion. Il le fait en accentuant à quel point il est abordable de s’adonner à toutes vos curiosités en ligne. Plus tôt cette année, John Herrman de New York Magazine s’est demandé si Temu était l’avenir de l’achat de choses ; c’est plutôt la conclusion inévitable d’une course au bas prix pour laquelle Amazon a établi le modèle.