La première fois que j’ai ouvert l’application pour Temu, le site chinois de shopping viral, un pop-up m’a accueilli : je pouvais tourner une roue pour gagner 200 $. La roue est tombée sur « 1 chance supplémentaire ». J’ai retourné la roue, et cette fois-ci, j’ai gagné 200 $. Mais attendez, il y avait plus – si je terminais mon achat dans les 10 prochaines minutes, je pourrais gagner 300 $ de plus. De l’argent liquide directement dans mon portefeuille? Eh bien, non : 300 $ de coupons, qui, sur Temu, peuvent vous permettre d’acheter des articles ménagers sélectionnés, des gadgets électroniques mignons, des vêtements – vraiment, tout ce que vous pouvez imaginer. Cette accroche de vendeur de foire est l’amorce de Temu ; c’est ainsi que la société espère vous attirer et vous inciter à revenir. De telles offres promotionnelles et jeux sont assez audacieux pour attirer l’attention – ou décourager complètement un acheteur sceptique. L’introduction bruyante et désorientante est également votre premier indice sur ce que Temu propose : un cirque tourbillonnant d’articles bon marché. Un casque sans fil supra-aural à 6,80 $. Un ensemble de nettoyage d’écouteurs (pour accéder aux petits recoins) pour seulement 98 cents. Un hachoir à 14 pièces pour 15,49 $. Un ensemble de pinces à cheveux en forme de biscuits danois pour 2,49 $. Ce sont des allées virtuelles après des allées virtuelles d’objets amusants, excentriques, déconcertants et de cadeaux farfelus, un mélange de Dollar General et d’Etsy, avec une touche de Spencer’s. Il y a un peu plus d’un an, Temu n’existait pas. Il a été lancé en septembre 2022 mais a rapidement grimpé en tête des classements des magasins d’applications, en grande partie grâce à une vague de publicités sur les réseaux sociaux et non pas une, mais deux, annonces coûteuses lors du Super Bowl qui mettaient en avant le slogan discordant de la société : « Faites vos achats comme un milliardaire ». En mai, selon le site d’analyse de l’industrie des applications Business of Apps, Temu, qui vend dans 48 pays, avait plus de 100 millions d’utilisateurs actifs aux États-Unis. Comme Amazon, le site vend une gamme apparemment infinie de produits, mais là où Amazon a révolutionné les achats faciles, en particulier pour les clients qui ont une idée claire de ce qu’ils recherchent (habituellement un article essentiel moins cher sur le site ou difficile à trouver ailleurs), Temu a perfectionné l’art de pousser les gens à acheter par impulsion. Il le fait en mettant en avant la facilité et l’abordabilité de satisfaire toutes vos curiosités en ligne. Plus tôt cette année, John Herrman du New York Magazine se demandait si Temu était l’avenir de l’achat d’articles ; c’est plutôt la conclusion inévitable d’une course à la baisse dans le commerce de détail pour laquelle Amazon a élaboré le modèle.
« Survivre cet été sur Internet »
Un après-midi d’août, alors qu’un suprémaciste blanc conduisait une voiture à travers une foule de manifestants pacifiques à Charlottesville, en
