Oubliez la sagesse proverbiale : les opposés ne s’attirent pas vraiment, selon une étude

Les gens du commun ont toujours affirmé que les opposés s’attirent lorsqu’il s’agit de former des partenariats amoureux. Cependant, selon les résultats d’une vaste étude publiée en septembre dans la revue Nature Human Behavior, les chercheurs de l’Université du Colorado à Boulder affirment que cette sagesse populaire est largement fausse. La phrase «les oiseaux de la même espèce volent ensemble» résume de manière plus juste la façon dont nous choisissons nos partenaires. «Ces résultats suggèrent qu’il se passe des choses en coulisses, dont nous ne sommes pas pleinement conscients, même dans les situations où nous avons l’impression de pouvoir choisir nos relations», a déclaré la co-auteure Tanya Horwitz, une étudiante en psychologie et en neurosciences à l’UCB. «Nous espérons que les gens pourront utiliser ces données pour faire leurs propres analyses et en apprendre davantage sur la façon dont et pourquoi les gens se retrouvent dans les relations qu’ils ont.» Horwitz et al. ont effectué une revue systématique des études publiées dans la langue anglaise comparant les mêmes ou les traits complexes similaires chez les partenaires, toutes publiées avant le 17 août 2022, dont la plus ancienne date de 1903. Ils ont exclu les partenaires de même sexe/genre, maintenant que ces partenariats justifient une analyse séparée car les modèles peuvent être très différents. L’analyse méta a porté sur 22 traits distincts. L’équipe a également effectué une analyse des données brutes de 133 traits supplémentaires, tirées du Biobank du Royaume-Uni, l’un des plus grands et des plus détaillés au monde en matière d’informations sur la santé de plus de 500 000 personnes. Au total, l’étude a englobé des millions de couples couvrant plus d’un siècle: des couples co-parents, des couples fiancés, des couples mariés et des couples vivant ensemble. Les traits de personnalité inclus étaient basés sur les cinq traits de personnalité de base, appelés «Big Five»: la neuroticisme, l’extraversion, l’ouverture, l’agréabilité et la conscience. (Actuellement, les «Big Five» sont la norme professionnelle pour les psychologues sociaux qui étudient la personnalité. Voici un bon résumé de ce que ces traits signifient pour les psychologues.) Les autres traits étudiés comprenaient des éléments tels que le niveau d’éducation, le score IQ, les valeurs politiques, la religiosité, les problèmes d’alcool, la consommation d’alcool, l’arrêt de fumer, le début de fumer, la quantité de tabac fumé, le statut de fumeur, les troubles de consommation de substances, l’IMC, la taille, le rapport taille/hanche, la dépression, le diabète, l’anxiété généralisée, s’ils ont été allaités lorsqu’ils étaient enfants, et l’âge du premier rapport sexuel, entre autres. L’analyse méta et l’analyse du Biobank ont révélé que les plus fortes corrélations pour les couples étaient l’année de naissance et des traits tels que les attitudes politiques et religieuses, le niveau d’éducation et certains scores IQ. Les couples ont tendance à être similaires en ce qui concerne leur consommation de substances: les buveurs invétérés ont tendance à être avec d’autres buveurs invétérés, et les abstinents ont tendance à se mettre en couple avec d’autres abstinents. Il y avait un petit nombre de traits parmi les couples du Biobank où les opposés semblaient s’attirer, en particulier si l’on est une personne du matin ou une personne du soir, la tendance à s’inquiéter et les difficultés d’audition.

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