« Paramount met fin aux discussions de fusion avec Warner Bros. Discovery et continue de réfléchir à une éventuelle cession. »

Warner Bros. Discovery (WBD) et Paramount Global n’envisagent plus une fusion qui aurait regroupé les services de streaming Max et Paramount+ sous un même toit corporatif. Selon un rapport de CNBC aujourd’hui citant des « sources proches du dossier » anonymes, WBD et Paramount avaient envisagé une fusion pendant « plusieurs mois ». En décembre, des rumeurs ont commencé à circuler sur des discussions entre WBD et Paramount concernant une fusion potentielle. Axios a même rapporté que le PDG de WBD, David Zaslav, et le PDG de Paramount, Bob Bakish, se étaient rencontrés en personne pendant « plusieurs heures » et que Zaslav s’était également entretenu avec Shari Redstone, propriétaire de National Amusements Inc. (NAI), la société mère de Paramount. Maintenant, CNBC rapporte que les discussions entre les géants des médias ont « refroidi ce mois-ci ». Paramount et WBD n’ont pas commenté. Lorsque la nouvelle de la fusion potentielle a été annoncée, il n’était pas clair quels obstacles réglementaires les conglomérats médiatiques pourraient rencontrer s’ils tentaient de fusionner. Ensemble, les entreprises auraient eu le deuxième plus grand nombre d’abonnés parmi les services de streaming, derrière Netflix. La dette était également une grande préoccupation. Paramount a une dette de 14,6 milliards de dollars, selon son rapport financier partagé aujourd’hui. WBD avait une dette de 40 milliards de dollars au moment des discussions de fusion, mais a déclaré qu’il envisageait un service de streaming rentable. WBD est toujours endetté actuellement, mais a annoncé ce mois-ci que son service de streaming était devenu rentable, générant 103 millions de dollars pour l’année. Le nombre actuel d’abonnés de Max est de 97,7 millions, contre 67,5 millions pour Paramount+. La fusion avec Paramount aurait signifié que WBD ajoutait une autre société possédant des actifs médiatiques hérités en difficulté à son portefeuille. Cela aurait également signifié l’acquisition d’un service de streaming qui n’a pas encore été rentable à ce jour. Le service de streaming de Paramount a enregistré une perte de 1,66 milliard de dollars en 2023, a-t-il été rapporté aujourd’hui.