Patient du premier Neuralink au monde appréciant les parties d’échecs en ligne, les longues sessions de Civilization 6.

Le premier patient humain de Neuralink est désormais une figure publique, la société ayant publié hier une vidéo le montrant en train de jouer aux échecs sur un ordinateur portable et parlant de la chance « dingue » qu’il a d’être impliqué dans les tests. Noland Arbaugh, 29 ans, était paralysé des épaules aux pieds suite à un accident de plongée il y a plusieurs années. Grâce à son implant expérimental Neuralink, il dit maintenant être capable de contrôler un curseur de souris, de jouer à des jeux vidéo et de se sentir en général comme quelqu’un doté de pouvoirs « télékinétiques » – bien que restreints uniquement au domaine numérique. Le dispositif Neuralink d’Arbaugh a été implanté en janvier, et en l’espace d’un mois, le PDG de Neuralink, Elon Musk, a souligné qu’il était capable de contrôler entièrement un curseur de souris avec ses pensées. Dans la vidéo, Arbaugh explique que le processus a fonctionné en distinguant entre les mouvements imaginés et les mouvements tentés en essayant de bouger ses bras de gauche à droite – quelque chose qu’il est incapable de faire en tant que tétraplégique. Il a utilisé la même intention pour imaginer le déplacement d’un curseur à l’écran, décrivant sa capacité comme « utiliser la Force », en référence au phénomène de Star Wars qui permet aux chevaliers Jedi de déplacer des objets avec leur esprit. Arbaugh déclare que l’opération, réalisée par un robot conçu par Neuralink, a été facile et qu’il est sorti de l’hôpital après une journée. Arbaugh n’a pas remarqué de déficiences cognitives suite à l’implant.