Peut-on apprendre à l’intelligence artificielle à aimer et pouvons-nous apprendre à l’aimer ?

Quand le film de Spike Jonze, Her, est sorti en 2013, je l’ai surtout considéré comme une allégorie. Il se déroulait dans un avenir coloré en dégradé, où les gens murmurent dans des oreillettes sans fil dans le métro et comptent sur des moteurs d’intelligence artificielle pour les aider à s’organiser et contrôler les lumières de leur maison, et où les communications ont tellement atrophié que les gens embauchent des professionnels pour écrire leurs lettres personnelles. Leurs technologies ont amélioré leur vie matériellement, mais ils semblent aussi être devenus atomisés et solitaires, luttant pour se connecter à la fois émotionnellement et physiquement. Il y a une dizaine d’années, cela semblait être de la science-fiction. C’était de la science-fiction. La science-fiction essaie de comprendre l’expérience humaine en mettant le public dans des environnements inconnus, ce qui leur permet de voir des expériences communes – des dilemmes éthiques, des arguments, des tourments émotionnels – sous un nouvel angle. En 2013, Her nous a offert un nouveau terrain pour mettre à l’épreuve de vieilles questions concernant l’amour, l’amitié, l’incarnation et la connexion au sein d’une relation, en particulier une romance. L’idée qu’une personne, même un solitaire triste comme Theodore Twombly (Joaquin Phoenix), puisse être amoureux de son assistante OS, m’a paru assez farfelue. Siri avait été introduit deux ans avant la sortie du film, mais pour moi, l’assistante virtuelle « Samantha » semblait encore être un fantasme, et non seulement parce qu’elle était doublée par Scarlett Johansson. Samantha est modelée selon les besoins de Theodore – après un bref profil psychologique via quelques questions étranges pendant le processus de configuration -, mais il y a des besoins qu’elle ne peut tout simplement pas satisfaire (et finalement, c’est également vrai pour lui). Her semblait être un film sur le fait que les gens que nous aimons ne sont jamais vraiment « faits » pour nous ; aimer quelqu’un, c’est aimer son bazar. Ou il pouvait être lu comme un film sur les relations à distance, ou les genres de romances désincarnées que les gens ont commencé à former sur Internet dès son apparition. Mais la « blague conceptuelle » centrale de Her – l’idée que vous puissiez tomber amoureux d’une voix artificielle faite pour vous – est devenue vibrante et plausible, beaucoup plus vite que moi (ou, je le soupçonne, que Spike Jonze) ne l’aurait jamais imaginé. Moins de 10 ans se sont écoulés depuis la sortie de Her au cinéma, et pourtant les gros titres sont remplis d’histoires sur les capacités de remplacement de l’homme par l’IA – pour rédiger du contenu, ou imiter des acteurs, ou écrire du code – de manière étrangement similaire à Her. Par exemple, au printemps 2023, l’influenceuse Caryn Marjorie, découvrant qu’elle ne pouvait pas interagir personnellement avec ses plus de 2 millions de followers sur Snapchat, a travaillé avec la société Forever Voices pour créer une version de son IA. Le clone, baptisé CarynAI, a été formé sur les vidéos de Marjorie, et les utilisateurs peuvent payer 1 $ par minute pour lui parler. Selon les premiers rapports, le clone IA a gagné 72 000 $ en une seule semaine. Alors que Marjorie tweetait dans une promotion pour le clone qu’il s’agissait du « premier pas dans la bonne direction pour soigner la solitude », quelque chose de drôle est arrivé avec CarynAI, une fois lancé. Il est presque immédiatement devenu « hors la loi », engageant des conversations intimes et flirtant avec ses clients. Le fait que cette capacité soit apparue suggère, bien sûr, que les gens essayaient d’avoir ces conversations avec elle, ce qui à son tour suggère que les utilisateurs étaient intéressés par autre chose que par la simple cure de la solitude.