Peut-on enseigner l’amour à l’IA et l’amour à son tour ?

Quand Her de Spike Jonze est sorti en 2013, je l’ai surtout considéré comme une allégorie. Il se déroulait dans un futur dystopique aux couleurs acidulées, où les gens murmurent dans des écouteurs sans fil dans le métro et s’appuient sur des moteurs d’intelligence artificielle pour rester organisés et contrôler les lumières de leur maison, et où la communication s’est atrophiée au point que les gens embauchent des professionnels pour écrire leurs lettres personnelles. Leurs technologies ont amélioré leur vie matériellement, mais ils semblent également être devenus atomisés et solitaires, luttant pour se connecter émotionnellement et physiquement. Il y a une dizaine d’années, cela me semblait de la science-fiction. C’était de la science-fiction. La SF essaie de comprendre l’expérience humaine en plaçant le public dans des environnements inconnus, lui permettant de voir des expériences communes – des dilemmes éthiques, des arguments, des tourments émotionnels – sous un nouvel angle. En 2013, Her nous a donné un nouvel espace pour tester de vieilles questions sur l’amour, l’amitié, l’incarnation et la connexion dans une relation, en particulier une romance. L’idée que quiconque, même un solitaire triste comme Theodore Twombly (Joaquin Phoenix), puisse être amoureux de son assistante OS me semblait assez peu vraisemblable. Siri avait été introduit deux ans avant la sortie du film, mais pour moi, l’assistante intelligente « Samantha » restait encore un fantasme, et non seulement parce qu’elle était doublée par Scarlett Johansson. Samantha est modelée selon les besoins de Theodore – après un bref profil psychologique via quelques questions étranges lors du processus de configuration -, mais il y a des besoins qu’elle ne peut simplement pas satisfaire (et finalement, la même chose est vraie pour lui). Her semblait être un film sur la façon dont les gens que nous aimons ne sont jamais vraiment « faits » pour nous; aimer quelqu’un, c’est aimer son bazar. Ou il peut être lu comme un film sur les relations à distance, ou les types de romances dépourvues de corps que les gens ont commencé à former sur Internet dès ses débuts. Mais la « blague conceptuelle » centrale de Her – l’idée que vous puissiez tomber amoureux d’une voix artificielle faite pour vous – est devenue vibrante et plausible, beaucoup plus vite que moi (ou, je le soupçonne, Spike Jonze) ne l’aurais jamais imaginé. Moins de 10 ans se sont écoulés depuis la sortie de Her au cinéma, et pourtant les manchettes sont pleines d’histoires sur les capacités de remplacement de l’IA chez les humains – rédiger du contenu, imiter des acteurs, coder – de manière étrangement écho à Her. Par exemple, au printemps 2023, l’influenceuse Caryn Marjorie, découvrant qu’elle ne pouvait pas interagir personnellement avec ses plus de 2 millions de followers sur Snapchat, a travaillé avec la société Forever Voices pour créer une version IA d’elle-même. Le clone, baptisé CarynAI, a été entraîné sur les vidéos de Marjorie, et les utilisateurs peuvent payer 1 dollar la minute pour lui parler. Selon les premières estimations, le clone IA a gagné 72 000 dollars la première semaine de lancement. Alors que Marjorie tweetait dans une publicité pour le clone que c’était « la première étape dans la bonne direction pour guérir la solitude », quelque chose de drôle est arrivé avec CarynAI une fois lancé. Il est presque immédiatement devenu « hors la loi », s’engageant dans des conversations intimes et coquettes avec ses clients. Le fait que cette capacité soit apparue suggère, bien sûr, que les gens essayaient d’avoir ces conversations avec elle, ce qui à son tour suggère que les utilisateurs étaient intéressés par autre chose que la lutte contre la solitude.