Philips rappelle des centaines de machines IRM dans le monde entier en raison des inquiétudes selon lesquelles l’équipement d’imagerie médicale pourrait exploser lors de son fonctionnement normal – quelque chose qui, selon un bulletin de l’US Food and Drug Administration (FDA), est déjà arrivé une fois auparavant. Le rappel de classe un – le plus grave – a été publié en ligne par la FDA cette semaine et avertit les propriétaires des imageries par résonance magnétique Philips Panorama 1.0T HFO de ne plus utiliser les machines jusqu’à ce qu’un technicien de service puisse effectuer des réparations correctives. Vendues entre 2001 et 2016, les machines sont largement employées par les établissements médicaux du monde entier pour imager l’intérieur du corps des patients. Aujourd’hui, 150 machines Panorama 1.0T HFO sont en service aux États-Unis et 340 dans le monde entier. Le rappel a été émis après qu’il a été établi qu’au cours d’une «quenche» – lorsque les bobines magnétiques ne sont plus à proximité du zéro absolu et perdent leur supraconductivité – le gaz d’hélium censé refroidir les bobines s’évapore et pourrait provoquer la rupture du dispositif. Ordinairement, ce gaz serait évacué, mais s’il est bloqué, l’équipement peut faire un bruit sourd. Cela, note le bulletin, pourrait entraîner des dommages matériels et/ou des blessures graves par exposition aux produits chimiques, manque d’oxygène, lésions des tissus et traumatisme mécanique.
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En y repensant, cela aurait pu être un indice. Mais au début de l’année 2010, lorsque Kamni Vallabh a commencé
