L’interview
Et si nous avions construit le système d’exploitation au-dessus de la base de données au lieu du contraire ? Ça ressemble à une idée d’étudiant de première année après avoir pris un microdose de trop, sauf que ce n’en est pas une. C’est une idée sérieuse de quelqu’un qui a déjà bouleversé l’industrie du calcul et dont l’influence s’est étendue aux produits familiers de Microsoft et d’Oracle. Michael Stonebraker, qui fête ses 80 ans cette année, poursuit ses travaux de recherche sur les bases de données, mais sa marque sur l’industrie a été établie avec PostgreSQL, le système de gestion de base de données relationnelle open source qui est devenu, pour la première fois, le choix de base de données le plus populaire parmi les développeurs cette année, selon l’enquête Stack Overflow 2023. En plus d’être un SGBDR open source populaire, des fournisseurs tels que les hyperscalers en cloud, CockroachDB et YugabyteDB proposent des services de base de données avec une interface PostgreSQL compatible. Les premiers travaux influents de Stonebraker ont commencé avec Ingres, le système de base de données relationnelle précoce, qui a été le sujet de sa recherche après sa nomination comme professeur adjoint à l’université de Californie à Berkeley en 1971. Il déclare à The Register : « Ma thèse de doctorat portait sur un aspect des chaînes de Markov, et j’ai réalisé que ça n’avait aucune valeur pratique. Je suis allé à Berkeley, et vous avez cinq ans pour faire une contribution et obtenir un doctorat. Je savais que ce ne serait pas mon sujet de thèse. Puis Eugene Wong, qui était un autre membre du corps professoral de Berkeley, a dit : « Pourquoi ne pas regarder les bases de données ? » » Les deux ont lu une proposition récente sur les bases de données relationnelles d’un chercheur d’IBM nommé Edgar Codd intitulée « A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks ».
