Pionnier de Postgres, Michael Stonebraker promet de renverser une fois de plus la donnée.

Entretien Et si nous avions construit le système d’exploitation au-dessus de la base de données au lieu de l’inverse ? Cela ressemble à une idée d’étudiant de première année après avoir pris un microdosage de trop, sauf que ce n’est pas le cas. C’est une idée sérieuse de quelqu’un qui a déjà bouleversé l’industrie informatique et dont l’influence s’est étendue aux produits familiers de Microsoft et Oracle. Michael Stonebraker, qui fête ses 80 ans cette année, poursuit son travail de recherche sur les bases de données, mais sa marque sur l’industrie est maintenant gravée avec PostgreSQL, le système de gestion de base de données relationnel open source qui, pour la première fois, est devenu le choix de base de données le plus populaire parmi les développeurs cette année, selon l’enquête Stack Overflow 2023. En plus d’un système de gestion de base de données open source populaire, des fournisseurs tels que les hyperscalers en nuage, CockroachDB et YugabyteDB proposent également des services de base de données avec une interface compatible avec PostgreSQL. Les premiers travaux influents de Stonebraker ont commencé avec Ingres, le système de base de données relationnel précoce, qui a été son sujet de recherche après sa nomination comme professeur adjoint à l’Université de Californie à Berkeley en 1971. S’adressant à The Register, il déclare : «Ma thèse de doctorat portait sur un aspect des chaînes de Markov, et j’ai réalisé qu’elle n’avait absolument aucune valeur pratique. Je suis allé à Berkeley, et vous avez cinq ans pour faire une contribution et obtenir une tenure. Je savais que ce ne serait pas mon sujet de thèse. Puis Eugene Wong, qui était un autre membre du corps professoral à Berkeley, a dit : « Pourquoi ne pas regarder les bases de données ? »» Les deux ont lu une proposition récente sur les bases de données relationnelles d’un chercheur d’IBM nommé Edgar Codd intitulée « A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks ».

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