Pourquoi la France a-t-elle infligé une amende de 250 millions d’euros à Google cette semaine pour les actualités sur le web.

L’Autorité de la concurrence française (FCA) a infligé une amende de 250 millions d’euros à Google mercredi pour avoir rompu sa promesse de trouver un plan de paiement avec les éditeurs de presse français pour l’utilisation de leurs articles. Il s’agit d’à peine 0,09 pour cent du chiffre d’affaires de 281 milliards d’euros de Google en 2023, et 0,36 pour cent de son bénéfice de 74 milliards de dollars la même année – et pas beaucoup plus que la rémunération signalée de 208 millions d’euros du PDG Sundar Pichai en 2022. La question en jeu est l’article 15 de la Directive sur le droit d’auteur de l’UE, le « taxe sur les liens » qui donne aux éditeurs le droit d’être indemnisés lorsque de grands agrégateurs et plateformes en ligne comme Facebook et Google republient des extraits d’articles. En 2019, Google avait déclaré qu’il ne reprendrait pas les extraits des éditeurs français sans autorisation explicite en raison de la loi sur le droit d’auteur. Mais la FCA a jugé que ce refus de négocier était un abus de position dominante sur le marché. En avril 2020, la FCA a ordonné à Google de trouver un accord financier avec les éditeurs de presse français pour la réutilisation de leur travail dans Google News, Google Search et autres services. Ce faisant, elle a conclu que Google avait probablement abusé de sa position dominante sur le marché, une décision basée sur des années de plaintes d’organisations médiatiques en Europe remontant au moins à 2005. En juillet 2021, la FCA a décidé d’infliger une amende de 500 millions d’euros au géant Chrome pour non-conformité à cet ordre. L’année suivante, Google a accepté un ensemble d’engagements pour rectifier la situation.