Pourquoi la Norvège, l’exemple type des voitures électriques, a-t-elle des doutes?

OSLO, Norvège – Les véhicules motorisés représentant près du 10e des émissions de CO2 dans le monde, les gouvernements et les écologistes de tous les pays s’efforcent de réduire les dégâts. Dans les pays riches, les stratégies consistent souvent à électrifier les voitures, et à juste titre : beaucoup de gens cherchent l’inspiration en Norvège. Au cours de la dernière décennie, la Norvège est devenue le chef de file incontesté de l’adoption des véhicules électriques. Grâce à des incitations gouvernementales généreuses, 87 % des ventes de voitures neuves sont désormais des voitures entièrement électriques, soit un niveau bien supérieur à celui de l’Union européenne (13 %) et des États-Unis (7 %). La puissante poussée des véhicules électriques en Norvège a fait la une de nombreux journaux, tels que le New York Times et le Guardian, et a reçu les éloges de l’Environmental Defense Fund, du Forum économique mondial et du PDG de Tesla, Elon Musk. « Je tiens à remercier encore une fois les habitants de la Norvège pour leur incroyable soutien aux véhicules électriques », a-t-il tweeté en décembre dernier. « La Norvège est géniale !! » J’écris sur les transports depuis une dizaine d’années, aussi toute cette attention internationale flatteuse a suscité ma curiosité. La Norvège offre-t-elle une stratégie climatique que d’autres pays pourraient copier sans dévier de leur chemin ? Ou bien la hype a-t-elle dépassé la réalité ? J’ai donc pris l’avion pour traverser l’Atlantique afin de voir ce qui se passait. J’ai découvert un véritable boom des véhicules électriques en Norvège qui a effectivement réduit les émissions, mais au détriment de compromettre des objectifs sociaux vitaux. Les subventions astronomiques pour les véhicules électriques ont surtout bénéficié aux personnes aisées, contribuant à l’accroissement des écarts entre riches et pauvres dans un pays fier de ses politiques sociales égalitaires. De plus, le boom des véhicules électriques a entravé les efforts des villes norvégiennes pour se libérer de l’automobile et permettre aux habitants de se déplacer en transport en commun ou à vélo, des choix qui permettent de réduire davantage les émissions, d’améliorer la sécurité routière et de rendre la vie en ville plus animée qu’un simple changement de voiture à essence pour une voiture électrique.