Il est difficile de surestimer le niveau d’engouement actuel entourant les drones militaires. Juste au cours de la dernière semaine, d’anciens hauts commandants militaires américains ont rédigé des commentaires comparant les drones, en termes de leur potentiel révolutionnaire, au développement de la formation en phalange qui a permis de rendre possible la conquête d’Alexandre le Grand, suggérant qu’ils pourraient rendre obsolète l’US Air Force. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. La guerre en cours en Ukraine a vu les drones se transformer d’un outil de lutte antiterroriste sur mesure — largement contrôlé par les États-Unis et leurs alliés — en une caractéristique omniprésente du champ de bataille moderne. Les drones russes ont provoqué la mort dans les villes et détruit les infrastructures énergétiques à travers l’Ukraine, infligeant de sérieuses souffrances à la population civile. Les drones ukrainiens ont rendu une grande partie de la mer Noire inatteignable pour la marine russe — malgré le fait que l’Ukraine n’ait pratiquement pas de marine propre — et ces derniers jours, les drones ont été en mesure de pénétrer profondément en territoire russe. Sur le front, les drones de surveillance sont utilisés comme observateurs pour l’artillerie, rendant ces armes bien plus efficaces et contribuant probablement à une impasse, où aucun des deux côtés n’est capable de manoeuvrer ou de profiter de l’effet de surprise. Au Moyen-Orient, les forces américaines ont vu leur supériorité aérienne autrefois incontestée sapée par une série de groupes armés non étatiques, tandis que le Hamas a pu utiliser des drones extrêmement bon marché avec un effet meurtrier, submergeant les défenses aériennes de haute technologie d’Israël, y compris lors de l’attaque du 7 octobre.
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