Pourquoi les Tesla totalisées aux États-Unis mystérieusement renaissent en Ukraine

Cet été, un mécanicien de Vancouver du nom de Max a reçu un ping perplexe sur son téléphone : Betty White était en Ukraine et avait besoin de son aide. Cela était surprenant car elle était morte sur une autoroute canadienne en janvier. Lorsque Max a vu Betty White pour la dernière fois, son surnom pour son Tesla Model Y Performance, ils étaient tous les deux dans un mauvais état après avoir été percutés sur l’autoroute. L’épaule du rotateur de Max était déchirée en plusieurs endroits. Le petit SUV avait rebondi sur plusieurs barrières de béton à grande vitesse et était enfoncé sur les quatre coins, ses roues déchirées en morceaux. Du liquide de refroidissement semblait fuir dans la chambre de la batterie. De son propre travail sur les véhicules électriques dans le garage, Max savait que Betty était fichue. « Aucun garage ne mettrait un réparateur en danger avec ce genre de dommages », explique Max, dont le nom de famille n’est pas utilisé en raison des risques de détection. La batterie d’un véhicule électrique endommagé peut devenir dangereuse en raison du risque de chocs, d’incendie et de fumées toxiques. Son assureur était d’accord, et Betty a été déclarée hors service et envoyée dans une déchetterie. Des mois après avoir vu la voiture pour la dernière fois, l’application Tesla de Max lui indiquait maintenant qu’elle avait besoin d’une mise à jour logicielle. Il montrait la voiture avec 200 kilomètres de plus sur le compteur, entièrement chargée et garée à Uman, une ville de la région de Cherkasy, au milieu entre Kyiv et la ligne de front avec la force d’invasion de la Russie. Quelques minutes après ce premier ping, l’application montrait la voiture en mode service, suggérant que Betty subissait des réparations. « Je pensais que c’était une erreur », explique Max. Il n’y avait pas d’erreur. WIRED a retrouvé Betty sur un site d’enchères automobile ukrainien, qui semblait comme neuve, peut-être même meilleure, avec des vitres teintées et des rétroviseurs enveloppés de noir. Betty 2.0 était vendue par « Mikhailo », qui a écrit que la voiture avait subi « un petit choc » au Canada et avait été réparée avec des pièces d’origine Tesla. Le prix, 55 000 $, était approximativement le même qu’un nouveau Model Y Performance coûte aux États-Unis. La résurrection intercontinentale de Betty White était impressionnante mais pas inhabituelle. Depuis longtemps, les voitures déclarées hors service en Amérique du Nord ont été acheminées vers des ateliers de réparation de l’Est européen disposés à prendre en charge des dommages que les mécaniciens américains et canadiens ne voudront pas toucher. En 2021, les données les plus récentes disponibles, l’Ukraine était une destination parmi les trois premières pour les véhicules de passage américains exportés à l’étranger, juste derrière le Nigéria et les Émirats arabes unis. Et les importateurs et réparateurs de voitures accidentées d’Ukraine sont particulièrement connus pour leur ingéniosité. Certains ont fait de la réparation de véhicules électriques accidentés de l’autre côté de l’Atlantique une spécialité, ce qui a contribué à stimuler la croissance du nombre de véhicules électriques sur les routes du pays, même si la guerre avec la Russie fait rage.