Pouvez-vous gérer votre maison avec un assistant vocal local, sans nuage ? Principalement, oui.

Les dirigeants de Home Assistant ont déclaré que 2023 serait « l’année de la voix ». L’objectif était de permettre aux utilisateurs de la plateforme domotique DIY de « contrôler Home Assistant dans leur propre langue ». C’était un pari audacieux, compte tenu des attentes des utilisateurs d’Alexa et autres assistants similaires. De plus, l’équipe de Home Assistant ne savait même pas par où commencer. Ont-ils réussi, en regardant depuis le début de 2024 ? Dans un sens strict, oui. À l’heure actuelle, avec un équipement disponible dans le commerce et en prenant le temps de le configurer, vous pouvez demander à « Nabu » ou « Jarvis » ou peu importe le nom que vous voulez d’éteindre des lumières, régler le thermostat ou exécuter des automatisations. Et vous pouvez demander la météo. Mission étroitement définie : accomplie. Dans un sens plus large et plus précis, le contrôle vocal de Home Assistant a encore du chemin à faire. Votre ensemble de verbes est limité à basculer, régler et d’autres interactions domotiques. Les appareils les plus faciles à utiliser pour cela n’ont pas la meilleure annulation du bruit ou la meilleure portée de réception. Les erreurs ne sont pas gérées de manière élégante et vous obtenez les meilleurs résultats en affinant les noms que vous utilisez pour tout ce que vous contrôlez. Il n’est pas tout à fait juste de comparer le contrôle vocal géré localement et respectueux de la vie privée aux « assistants » proposés par des entreprises technologiques omniprésentes ayant des motivations secondaires. Paulus Schoutsen, fondateur de Home Assistant, le sait, mais il est motivé pour continuer à s’améliorer quand même. Schoutsen a déclaré à Ars que les gens ont tendance à arriver à Home Assistant après avoir commencé avec l’un des trois grands : Alexa d’Amazon, Assistant de Google ou Siri d’Apple. « Ce sont des ‘sortants’, ils viennent vers nous. Nous sommes leur deuxième système », a déclaré Schoutsen. Alors que les « sortants » sont heureux de laisser derrière eux le comportement incohérent, les préoccupations liées à la vie privée ou les limitations de leurs anciens systèmes, ils peuvent regretter de ne plus pouvoir crier de n’importe où dans une pièce et faire comprendre leur intention à un appareil. Ou, à défaut, leurs enfants veulent que la musique se déclenche lorsqu’ils disent « Joue ‘Cruel Summer’ de Taylor Swift » dans la cuisine. Home Assistant n’en est pas encore là, et à certains égards, il n’est pas censé être ce genre de système, du moins par défaut. Mais il s’améliore, et il a accompli un long chemin.