Priya Donti utilise l’IA pour lutter contre le changement climatique.

Quand on a demandé à Priya Donti de choisir un superpouvoir, elle a répondu : « Peut-être la capacité de aspirer le dioxyde de carbone de l’atmosphère et de le transformer en basalte. » À défaut de cela, elle s’efforce de transformer une autre forme de pouvoir surhumain en réalité : utiliser l’IA et l’apprentissage machine pour lutter contre les changements climatiques grâce à sa ONG mondiale, Climate Change AI (CCAI). Le projet, qu’elle a cofondé en 2019 et qu’elle dirige maintenant, est déjà devenu un incontournable dans le catalogue d’exemples « IA for Good », aidant les gouvernements à mettre en place des programmes de subventions, les entreprises à se concentrer sur les opportunités et les individus à trouver des domaines dans lesquels travailler ou étudier. Donti a décidé de consacrer sa vie aux changements climatiques bien avant CCAI. La première semaine de son lycée, son professeur de biologie a mené un programme sur le climat et la durabilité, montrant comment les populations les plus défavorisées du monde vont également subir les pires conséquences des changements climatiques. Donti, une Américaine d’origine indienne de deuxième génération, a pensé que cela avait suffisamment réglé les choses. Son travail de toute une vie porterait sur le climat. Mais ensuite, elle est allée à l’université et a découvert l’informatique. « Cela m’a un peu perplexe », se souvient-elle, « car je ne comprenais vraiment pas si et comment l’informatique pouvait jouer un rôle dans la lutte contre les changements climatiques. » Un article intitulé « Putting the Smarts into the Smart Grid » lui a montré la voie à suivre, cependant : l’IA et l’apprentissage machine, selon l’article, pourraient être des outils essentiels dans le développement de réseaux électriques de prochaine génération pour l’énergie renouvelable.