Priya Donti utilise l’IA pour lutter contre le changement climatique.

Quand on a demandé à Priya Donti de choisir un super-pouvoir, elle a répondu : « Peut-être la capacité de aspirer le dioxyde de carbone atmosphérique et de le transformer en basalte. » A défaut de cela, elle travaille à transformer une autre forme de super-pouvoir en réalité : utiliser l’IA et l’apprentissage machine pour lutter contre les changements climatiques à travers son organisme sans but lucratif mondial, Climate Change AI (CCAI). Le projet, qu’elle a cofondé en 2019 et dirige maintenant, est déjà devenu un élément indispensable dans le catalogue d’exemples « IA for Good », aidant les gouvernements à mettre en place des programmes de subventions, les entreprises à se concentrer sur les opportunités et les individus à trouver des domaines dans lesquels travailler ou étudier. Donti a décidé de consacrer sa vie aux changements climatiques bien avant CCAI. La première semaine de son lycée, son professeur de biologie a mené un programme sur le climat et la durabilité, montrant comment les populations les plus défavorisées du monde vont également subir les pires conséquences des changements climatiques. Donti, une Américaine d’origine indienne de la deuxième génération, a pensé que cela réglait les choses. Son travail de toute une vie se concentre sur le climat. Mais ensuite, elle est allée à l’université et a découvert l’informatique. « Cela a été un peu un dilemme pour moi », se souvient-elle, « car je ne comprenais pas vraiment si et comment l’informatique pouvait jouer un rôle dans la lutte contre les changements climatiques. » Un article intitulé « Putting the ‘Smarts’ into the Smart Grid » lui a montré la voie à suivre, cependant : l’IA et l’apprentissage machine, selon l’article, pourraient être des outils cruciaux dans le développement de nouveaux réseaux électriques pour l’énergie renouvelable.