Priya Donti utilise l’IA pour lutter contre le changement climatique.

Quand Priya Donti a été invitée à choisir un superpouvoir, elle a répondu : « Peut-être la capacité de aspirer le dioxyde de carbone de l’atmosphère et de le transformer en basalte. » À défaut de cela, elle travaille à transformer un autre genre de pouvoir surhumain en réalité : utiliser l’IA et l’apprentissage machine pour lutter contre le changement climatique grâce à sa ONG mondiale, Climate Change AI (CCAI). Le projet, qu’elle a cofondé en 2019 et dirige maintenant, est déjà devenu un élément essentiel du catalogue « IA au service du bien », aidant les gouvernements à mettre en place des programmes de subventions, les entreprises à cibler les opportunités et les individus à trouver des domaines de travail ou d’études. Donti a décidé de consacrer sa vie au changement climatique bien avant CCAI. Dans sa première semaine de lycée, son professeur de biologie a mené un programme sur le climat et la durabilité, montrant comment les populations les plus défavorisées du monde vont aussi subir les pires conséquences du changement climatique. Donti, une Américaine d’origine indienne de deuxième génération, a pensé que cela réglait les choses. Son travail de toute une vie porterait sur le climat. Mais ensuite, elle est allée à l’université et a découvert l’informatique. « Cela a été un peu un casse-tête pour moi », se souvient-elle, « car je ne comprenais pas vraiment si et comment l’informatique pouvait jouer un rôle dans la lutte contre le changement climatique. » Un article intitulé « Putting the ‘Smarts’ into the Smart Grid » lui a montré la voie à suivre : l’IA et l’apprentissage machine, selon cet article, pourraient être des outils cruciaux pour développer les réseaux électriques de prochaine génération destinés à l’énergie renouvelable.