Priya Donti utilise l’IA pour lutter contre le changement climatique.

Quand on a demandé à Priya Donti de choisir un superpouvoir, elle a répondu : « Peut-être la capacité de aspirer le dioxyde de carbone de l’atmosphère et de le transformer en basalte. » A défaut de cela, elle travaille à transformer une autre forme de superpouvoir en réalité : utiliser l’IA et l’apprentissage machine pour lutter contre les changements climatiques au travers de sa ONG mondiale, Climate Change AI (CCAI). Le projet, qu’elle a co-fondé en 2019 et qu’elle dirige désormais, est déjà devenu un incontournable dans le catalogue « IA pour le bien », aidant les gouvernements à mettre en place des programmes de subventions, les entreprises à se concentrer sur les opportunités et les individus à trouver des domaines dans lesquels travailler ou étudier. Donti a décidé de consacrer sa vie aux changements climatiques bien avant la création de la CCAI. La première semaine de son lycée, son professeur de biologie a mené un programme sur le climat et la durabilité, montrant comment les populations les plus défavorisées du monde vont également subir les pires conséquences des changements climatiques. Donti, fille d’immigrants indiens de la deuxième génération, a pensé que cela réglait les choses. Son travail de toute une vie serait consacré au climat. Mais ensuite, elle est allée au collège et a découvert l’informatique. « Cela a été un véritable casse-tête pour moi, se souvient-elle, car je ne comprenais vraiment pas si et comment l’informatique pouvait jouer un rôle dans la lutte contre les changements climatiques. » Un article intitulé « Putting the ‘Smarts’ into the Smart Grid » lui a montré la voie à suivre : l’IA et l’apprentissage machine, selon cet article, pourraient être des outils cruciaux pour développer les réseaux électriques de prochaine génération pour les énergies renouvelables.