Priya Donti utilise l’IA pour lutter contre le changement climatique.

Lorsque Priya Donti a été invitée à choisir un superpouvoir, elle a répondu : « Peut-être la capacité de sucer le dioxyde de carbone atmosphérique et de le transformer en basalte. » A défaut de cela, elle travaille à transformer une autre forme de pouvoir surhumain en réalité : l’utilisation de l’IA et du machine learning pour lutter contre les changements climatiques au sein de sa ONG mondiale, Climate Change AI (CCAI). Le projet, qu’elle a cofondé en 2019 et dirige désormais, est déjà devenu un élément clé du catalogue d’exemples « IA au service du bien », aidant les gouvernements à mettre en place des programmes de subvention, les entreprises à se concentrer sur les opportunités et les individus à trouver des domaines de travail ou d’études. Donti a décidé de consacrer sa vie aux changements climatiques bien avant la création de la CCAI. La première semaine de son lycée, son professeur de biologie a mené un programme sur le climat et la durabilité, montrant comment les populations les plus défavorisées du monde vont également subir les pires conséquences des changements climatiques. Donti, une Américaine d’origine indienne de la deuxième génération, a pensé que cela réglait les choses. Son travail de toute une vie porterait sur le climat. Mais ensuite, elle est allée à l’université et a découvert l’informatique. « Cela a été un peu un casse-tête pour moi », se souvient-elle, « car je ne comprenais pas vraiment si et comment l’informatique pouvait jouer un rôle dans la lutte contre les changements climatiques. » Un article intitulé « Putting the ‘Smarts’ into the Smart Grid » lui a montré la voie à suivre : l’IA et le machine learning, selon cet article, pourraient être des outils cruciaux dans le développement de réseaux électriques de prochaine génération destinés à l’énergie renouvelable.