Quand on a demandé à Priya Donti de choisir un super-pouvoir, elle a répondu : « Peut-être la capacité de aspirer le dioxyde de carbone atmosphérique et de le transformer en basalte. » À défaut de cela, elle travaille à transformer une autre forme de super-pouvoir en réalité : utiliser l’IA et l’apprentissage machine pour lutter contre le changement climatique via son organisme à but non lucratif mondial, Climate Change AI (CCAI). Le projet, qu’elle a cofondé en 2019 et dirige maintenant, est déjà devenu un élément incontournable du catalogue « IA pour le bien », aidant les gouvernements à mettre en place des programmes de subventions, les entreprises à se concentrer sur les opportunités et les individus à trouver des domaines où travailler ou étudier. Donti a décidé de consacrer sa vie au changement climatique bien avant CCAI. La première semaine de son lycée, son professeur de biologie a mené un programme sur le climat et la durabilité, montrant comment les populations les plus défavorisées du monde vont aussi subir les pires conséquences du changement climatique. Donti, une Américaine d’origine indienne de la deuxième génération, a pensé que cela réglait les choses. Son travail de toute une vie porterait sur le climat. Mais elle est allée au collège et a découvert l’informatique. « C’était un peu un casse-tête pour moi », se souvient-elle, « car je ne comprenais vraiment pas si et comment l’informatique pouvait jouer un rôle dans la lutte contre le changement climatique. » Un article intitulé « Mettre les « intelligences » dans le réseau électrique intelligent » lui a montré la voie à suivre : l’IA et l’apprentissage machine, selon cet article, pourraient être des outils cruciaux dans le développement de prochains réseaux électriques pour l’énergie renouvelable.
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