Priya Donti utilise l’IA pour lutter contre le changement climatique.

Quand on a demandé à Priya Donti de choisir un superpouvoir, elle a répondu : « Peut-être la capacité d’aspirer le dioxyde de carbone de l’atmosphère et de le transformer en basalte. » En attendant cela, elle travaille à rendre réalité un autre type de superpouvoir : utiliser l’IA et l’apprentissage automatique pour lutter contre le changement climatique grâce à son organisation mondiale à but non lucratif, Climate Change AI (CCAI). Le projet, qu’elle a co-fondé en 2019 et qu’elle dirige maintenant, est déjà devenu un exemple phare dans le catalogue des initiatives « IA pour le bien », aidant les gouvernements à développer des programmes de subventions, les entreprises à cibler les opportunités, et les individus à trouver des domaines de travail ou d’étude. Donti avait déjà décidé de consacrer sa vie au changement climatique bien avant la création de CCAI. Au début de sa première année de lycée, son professeur de biologie a proposé un programme sur le climat et la durabilité, montrant comment les populations les plus défavorisées du monde seraient également les plus touchées par le changement climatique. Donti, une Américaine d’origine indienne de deuxième génération, a alors pensé que les choses étaient claires. Son travail consisterait à se concentrer sur le climat. Mais ensuite, elle est allée à l’université et a découvert l’informatique. « C’était un peu un problème pour moi », se souvient-elle, « parce que je ne comprenais pas vraiment si et comment l’informatique pouvait jouer un rôle dans la lutte contre le changement climatique. » Cependant, un article intitulé « Intégrer de l’intelligence dans les réseaux intelligents » a montré à Donti la voie à suivre : l’IA et l’apprentissage automatique, argumentait l’article, pourraient être des outils essentiels pour développer des réseaux électriques de nouvelle génération utilisant les énergies renouvelables.