Prochaine technologie de batterie : Réinventer chaque aspect des batteries.

La course est lancée pour générer de nouvelles technologies afin de préparer l’industrie des batteries à la transition vers un avenir avec plus d’énergie renouvelable. Dans ce paysage concurrentiel, il est difficile de dire quelles entreprises et solutions sortiront en tête. Les grandes entreprises et les universités se précipitent pour développer de nouveaux processus de fabrication afin de réduire les coûts et l’impact environnemental de la construction de batteries à l’échelle mondiale. Ils travaillent à développer de nouvelles approches pour construire à la fois des cathodes et des anodes – les composants chargés négativement et positivement des batteries – et même à utiliser des ions différents pour contenir la charge. Bien que nous ne puissions pas examiner toutes les technologies en cours de développement, nous pouvons en examiner quelques-unes pour vous donner une idée des problèmes que les gens essaient de résoudre. La société californienne Sylvatex a développé un processus efficace et sans eau pour la fabrication du matériau actif de cathode (CAM). « Cette innovation de processus réduit le coût total du CAM de 25%, tout en utilisant 80% d’énergie en moins et en éliminant l’utilisation de l’eau et les flux de déchets de sulfate de sodium », a déclaré Virginia Klausmeier, PDG et fondatrice de Sylvatex. L’objectif de Sylvatex est d’avoir un impact sur l’empreinte carbone du processus de fabrication des batteries, selon Klausmeier. Elle a argumenté que d’autres entreprises ont mis à l’échelle un processus inefficace alors que le marché a rapidement augmenté. « Ces usines utilisent 200 millions de gallons d’eau par an. Le matériau de cathode représente environ 50 à 70 pour cent du coût du pack de batteries. » Selon Alex Kosyakov, co-fondateur et PDG de Natrion, une entreprise de composants de batteries, le processus habituel de fabrication des cathodes et batteries lithium-ion comporte de nombreuses étapes. Les fabricants commencent par prendre des minerais avec de faibles concentrations initiales de métaux extraits tels que le cobalt, le manganèse, l’aluminium et le nickel. Ils les réduisent en très petits morceaux dans d’immenses cuves contenant des lames rotatives ou des billes en céramique.