« Que s’est-il passé avec Airbnb ? »

Airbnb sait que les gens sont mécontents. Son PDG, Brian Chesky, a reconnu les «tens of thousands» de plaintes sur les réseaux sociaux concernant le fait que le coût de l’utilisation de la plateforme augmente. Il sait que les dépenses des hôtes – comme l’assurance habitation, les impôts fonciers et le coût du travail pour le nettoyage et l’entretien – ont augmenté au cours d’une période d’inflation élevée. La toile est jonchée de plaintes concernant des photos qui ne correspondent pas au bien immobilier, des demandes et des règles extrêmes imposées par les hôtes, des caméras cachées, des réservations annulées sans cérémonie, etc. De plus, plusieurs villes cherchent à réglementer les locations à court terme, voire à les interdire de facto, comme cela a été le cas à New York, l’un des plus importants marchés Airbnb aux États-Unis, en septembre. Cependant, Airbnb, qui a été lancé en 2008, réalise également des bénéfices record. Les réservations ont atteint un niveau record plus tôt cette année, et la société a dégagé près de 2 milliards de bénéfices en 2022, marquant ainsi sa première année de bénéfices complets. Le cours de l’action d’Airbnb a également augmenté de manière spectaculaire par rapport à la fin de l’année dernière. Tout ce succès fait partie du problème de la société. Ce qui avait commencé comme une idée novatrice offrant une alternative abordable aux hôtels est maintenant devenu une cible pour les législateurs et un aimant pour les critiques. Airbnb ne s’effondrera peut-être pas, comme le prédisent certains prophètes de malheur, mais il est confronté à un jugement – une remise en question existentielle de ce qu’il offre et de l’endroit où il se dirigera à partir d’ici. La façon dont Airbnb est arrivé ici est compliquée. Le Covid-19 a été un coup dur pour le secteur du voyage, y compris Airbnb, car les verrouillages ont réduit l’offre de locations à court terme de 25% environ, selon Jamie Lane, chef économiste chez AirDNA, une entreprise d’analyse de données sur les locations à court terme. En même temps, les gens ont également commencé à vouloir plus d’espace en dehors des villes densément peuplées. Les taux d’intérêt étaient très bas, donc en général, les gens ont acheté des maisons pendant cette période – certaines pour y vivre, d’autres pour les louer.