Qu’est-ce que le licenciement de Sam Altman signifie pour l’avenir d’OpenAI ?

Sam Altman a toujours insisté sur le fait qu’il n’était pas la personne la plus importante d’OpenAI, en dépit de son poste de PDG. Alors qu’il parcourait le monde cette année à la rencontre de dirigeants mondiaux – l’ambassadeur non officiel de l’IA dans le monde – Altman minimisait son rôle, tout en jetant des coups d’œil à son téléphone pour suivre ce qui se passait dans les luxueux bureaux de San Francisco d’OpenAI. «Nous avons ici une équipe incroyablement douée qui peut faire beaucoup de choses, alors la plupart du temps, je leur délègue», m’a-t-il dit en mai, lorsque je lui ai demandé comment fonctionnait l’entreprise en son absence. «Mais certaines choses ne peuvent être faites que par un PDG – un problème RH du moment, ou vous devez tuer un projet, ou quelque chose avec un partenaire majeur.» Ces éléments s’accumulaient sur son téléphone et, à la fin de la journée, il tapait ses réponses. Ensuite, il retournait aux allocutions, aux rencontres avec les développeurs et aux thés avec les premiers ministres. Vendredi, la «chose RH du moment» la plus importante a frappé Sam Altman comme un Cybertruck. Vers midi, selon le cofondateur d’OpenAI et allié d’Altman Greg Brockman, le conseil d’administration du organisme à but non lucratif qui gère l’entreprise d’intelligence artificielle a soudainement licencié son PDG. Une déclaration dénuée de détails plus digne d’une entreprise appelée ClosedAI a déclaré que les administrateurs avaient «conclu qu’il n’était pas toujours franc dans ses communications avec le conseil, entravant ainsi son ability to exercise ses responsabilités». Un mémo interne aux employés d’OpenAI, rapporté en premier par Axios, a ensuite déclaré que ce n’était pas une «réaction à une malversation», mais n’a fourni que peu d’explications supplémentaires. Il a progressivement été révélé que le départ d’Altman était soutenu par le scientifique en chef Ilya Sutskever et le directeur technique Mura Murati, qui est devenu PDG intérimaire. Avant la fin de la nuit de vendredi, Brockman, le président d’OpenAI, avait quitté l’entreprise et il a été rapporté que plusieurs autres employés clés quittaient également l’entreprise. Avec encore plus de chaussures à laisser tomber qu’une vente de Nike, il est encore trop tôt pour savoir précisément ce qui attend OpenAI. Mais déjà, le apparent coup de théâtre en salle de conseil est considéré comme l’exécution la plus choquante de l’histoire de Silicon Valley, avec le licenciement de Steve Jobs par Apple en 1985. Après avoir étudié de près OpenAI cette année pour la couverture de octobre de WIRED, je peux dire quelques choses sur l’impact de la perte d’Altman.