Qu’est-ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise – et votre navigation sur le web?

Le premier grand procès de la modernisation de la concurrence Big Tech est ici: le 12 septembre, la poursuite du monopole de Google sur les moteurs de recherche a commencé. Qu’est-ce que cela représente? Oh, rien de bien grave- simplement l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir de la loi antitrust aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui s’en prend aux pratiques commerciales d’une entreprise Big Tech depuis que le ministère de la Justice a poursuivi Microsoft dans les années 1990, et c’est le premier d’une série de poursuites antitrust contre les plateformes technologiques dominantes des autorités antitrust fédérales et étatiques qui se dérouleront dans les prochains mois. Ceux-ci incluent les poursuites du ministère de la Justice et des procureurs généraux des États contre Google en raison de son activité publicitaire, le cas de la FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, et la poursuite de la FTC contre Amazon en raison de sa plateforme de marché. La société Apple pourrait également faire l’objet d’une poursuite. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des dizaines d’années avant l’existence d’Internet et jugées devant une justice de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent être appliquées aux pratiques commerciales des plateformes numériques dominantes maintenant. « Si le ministère de la Justice perd, cela pose très sérieusement la question de ce qu’il va falloir faire », a déclaré Harold Feld, vice-président senior de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « À moins d’une loi du Congrès, existe-t-il un moyen pour un tribunal d’appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles économiques et à ces nouvelles technologies? » C’est-à-dire que ce cas pourrait changer la manière dont ces plates-formes ont de l’influence sur nous et la manière dont elles sont autorisées à l’exercer. Et cela se résume à une simple question: quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi? La première partie de cela n’est pas contestée. Si vous êtes comme 90% des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche sur Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche. Le ministère de la Justice et les procureurs généraux de pratiquement tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie à un certain nombre d’entreprises- de Apple à Verizon- des milliards de dollars par an pour que sa recherche soit par défaut sur la majeure partie des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il a été révélé au cours du procès qu’il a payé 26,3 milliards de dollars en 2021 seulement, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires dans cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.