Qu’est-ce qui est arrivé à Airbnb ?

Airbnb sait que les gens ne sont pas heureux. Son PDG, Brian Chesky, a reconnu les «tens of thousands» de plaintes sur les réseaux sociaux concernant le fait que le coût de la plateforme augmente. Il sait que les dépenses des hôtes, comme l’assurance habitation, les impôts fonciers et le coût du travail pour le nettoyage et l’entretien, ont augmenté en raison d’une période d’inflation élevée. Le web est jonché de plaintes concernant des photos qui ne correspondent pas à la propriété réelle, des demandes et des règles extrêmes imposées par les hôtes, des caméras cachées, des réservations annulées sans cérémonie, et plus encore. Et plusieurs villes visent à réglementer les locations à court terme, allant jusqu’à établir un quasi-interdit sur celles-ci, comme c’est le cas à New York, l’un des plus grands marchés Airbnb aux États-Unis, en septembre. Pourtant, Airbnb, qui a été lancé en 2008, génère plus de revenus que jamais. Les réservations ont atteint un niveau record plus tôt cette année, et la société a engrangé près de 2 milliards de dollars de bénéfices en 2022, marquant ainsi sa première année complète de rentabilité. Le cours de l’action Airbnb a également augmenté de manière spectaculaire par rapport à la fin de l’année dernière. Tout ce succès fait partie du problème de la société. Ce qui avait commencé comme une idée audacieuse offrant une alternative abordable aux hôtels est maintenant devenu une cible pour les législateurs et un aimant pour les critiques. Airbnb ne risque pas de s’effondrer, comme le prédisent certains prophètes de malheur, mais il est confronté à un jugement – une question existentielle sur ce qu’il offre et où il ira ensuite. La façon dont Airbnb est arrivé ici est compliquée. Covid-19 a été un coup dur pour le secteur du voyage, y compris Airbnb, car les verrouillages ont réduit l’offre de locations à court terme de 25%, selon Jamie Lane, chef économiste d’AirDNA, une entreprise de analyse de données sur les locations à court terme. En même temps, les gens ont également commencé à vouloir plus d’espace en dehors des villes densément peuplées. Les taux d’intérêt étaient très bas, donc en général, les gens ont acheté des maisons pendant cette période – certaines pour y habiter, d’autres pour les louer.

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