Qu’est-ce qui est arrivé à Airbnb ?

L’entreprise Airbnb sait que les gens ne sont pas satisfaits. Son PDG, Brian Chesky, a reconnu les «tens of thousands» de plaintes sur les réseaux sociaux concernant l’augmentation du coût de la plateforme. Elle sait que les dépenses des hôtes, telles que l’assurance habitation, les impôts fonciers et le coût du travail pour le nettoyage et l’entretien, ont augmenté pendant une période d’inflation élevée. Internet est jonché de plaintes concernant des photos qui ne correspondent pas à la propriété réelle, des demandes et des règles extrêmes imposées par les hôtes, des caméras cachées, des réservations annulées sans cérémonie, etc. Et plusieurs villes cherchent à réglementer les locations à court terme, allant même jusqu’à établir un interdit de facto sur elles, comme New York, l’un des plus grands marchés Airbnb aux États-Unis, l’a fait en septembre. Pourtant, Airbnb, qui a été lancé en 2008, gagne plus d’argent que jamais. Les réservations ont atteint un record absolu plus tôt cette année, et la société a engrangé près de 2 milliards de dollars de bénéfices en 2022, marquant son premier exercice complet rentable. Le cours de l’action Airbnb a également considérablement augmenté par rapport à la fin de l’année dernière. Tout ce succès fait partie du problème de l’entreprise. Ce qui a commencé comme une idée audacieuse offrant une alternative abordable aux hôtels est maintenant devenu une cible pour les législateurs et un aimant pour les critiques. Airbnb ne risque pas de s’effondrer, comme le prédisent certains prophètes de malheur, mais il est confronté à une reckoning – une remise en question existentielle de ce qu’il offre et de l’endroit où il ira à partir d’ici. La façon dont Airbnb est arrivé ici est compliquée. Le Covid-19 a été un coup dur pour le secteur du tourisme, y compris Airbnb, car les verrouillages ont réduit l’offre de locations à court terme de 25 pour cent, selon Jamie Lane, chef économiste chez AirDNA, une entreprise de données analytiques sur les locations à court terme. En même temps, les gens ont également commencé à vouloir plus d’espace en dehors des villes densément peuplées. Les taux d’intérêt étaient très bas, donc dans l’ensemble, les gens ont acheté des maisons pendant cette période – certains pour y vivre, d’autres pour les louer.