« Qu’est-il arrivé à Airbnb? »

Airbnb sait que les gens sont mécontents. Son PDG, Brian Chesky, a reconnu les «tens of thousands» de plaintes sur les réseaux sociaux concernant le fait que le coût du service augmente. Il sait que les dépenses des hôtes, telles que l’assurance habitation, les taxes foncières et le coût du travail pour le nettoyage et l’entretien, ont augmenté pendant une période de forte inflation. Le Net est jonché de plaintes concernant des photos qui ne correspondent pas à la propriété réelle, des demandes et des règles extrêmes imposées par les hôtes, des caméras cachées, des réservations annulées sans cérémonie, et plus encore. Et plusieurs villes cherchent à réglementer les locations à court terme, allant jusqu’à instaurer un interdit de facto, comme New York l’a fait en septembre, une des plus grandes marchés d’Airbnb aux États-Unis. Pourtant, Airbnb, qui a été lancé en 2008, réalise des profits records. Les réservations ont atteint un niveau record plus tôt cette année, et la société a engrangé près de 2 milliards de dollars de bénéfices en 2022, marquant ainsi sa première année complètement profitable. Le cours de l’action d’Airbnb est également en hausse par rapport à la fin de l’année dernière. Tout ce succès fait partie du problème de la société. Ce qui a commencé comme une idée novatrice offrant une alternative abordable aux hôtels est maintenant devenu une cible pour les législateurs et un aimant à critiques pour Airbnb. Airbnb ne s’effondrera peut-être pas, comme le prédisent certains prophètes de malheur, mais il est confronté à un jugement – une question existentielle sur ce qu’il offre et où il ira à l’avenir. La façon dont Airbnb est arrivé ici est compliquée. Le Covid-19 a été un coup dur pour le secteur du voyage, y compris Airbnb, car les verrouillages ont réduit l’offre de locations à court terme de 25% selon Jamie Lane, chef économiste d’AirDNA, une entreprise de données sur les locations à court terme. En même temps, les gens ont commencé à vouloir plus d’espace en dehors des grandes villes. Les taux d’intérêt étaient très bas, donc en général, les gens ont acheté des maisons pendant cette période – certaines pour y vivre, d’autres pour les louer.