« Qu’est-il arrivé à Airbnb? »

Airbnb sait que les gens sont mécontents. Son PDG, Brian Chesky, a reconnu les «dizaines de milliers» de plaintes sur les réseaux sociaux concernant le fait que le coût de la plateforme augmente. Il sait que les dépenses des hôtes, comme l’assurance habitation, les impôts fonciers, le coût du travail pour le nettoyage et l’entretien, ont augmenté en raison d’une période d’inflation élevée. Internet est jonché de plaintes concernant des photos qui ne correspondent pas à la propriété réelle, des demandes et des règles extrêmes imposées par les hôtes, des caméras cachées, des réservations annulées sans cérémonie, et plus encore. Et plusieurs villes cherchent à réglementer les locations à court terme, allant même jusqu’à établir un interdit de fait sur elles, comme New York, l’un des plus grands marchés Airbnb aux États-Unis, l’a fait en septembre. Pourtant, Airbnb, qui a lancé en 2008, gagne plus d’argent que jamais. Les réservations ont atteint un niveau record plus tôt cette année, et la société a engrangé près de 2 milliards de dollars de bénéfices en 2022, marquant son premier exercice complet en termes de bénéfices. Le cours de l’action Airbnb a également considérablement augmenté par rapport à la fin de l’année dernière. Tout ce succès fait partie du problème de la société. Ce qui a commencé comme une idée novatrice offrant une alternative abordable aux hôtels est maintenant devenu une cible pour les législateurs et un aimant pour les critiques. Airbnb ne s’effondrera peut-être pas, comme le prédisent certains apocalyptiques, mais il est confronté à un examen – une interrogation existentielle de ce qu’il offre et de l’endroit où il se trouvera à partir de maintenant. La façon dont Airbnb est arrivé ici est compliquée. La Covid-19 a été un coup dur pour le secteur du voyage, y compris Airbnb, car les verrouillages ont réduit l’offre de locations à court terme de 25% environ, selon Jamie Lane, économiste en chef d’AirDNA, une entreprise de données analytiques sur les locations à court terme. En même temps, les gens ont également commencé à vouloir plus d’espace en dehors des villes densément peuplées. Les taux d’intérêt étaient très bas, donc en général, les gens ont acheté des maisons pendant cette période – certains pour y vivre, d’autres pour les louer.

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