Rancher risque la prison pour avoir essayé de reproduire une brebis absolue.

Dans une affaire qui aurait pu être tirée d’un mauvais film mettant en scène un « scientifique fou », un éleveur du Montana a plaidé coupable de trafic d’animaux sauvages dans sa quête pour génétiquement modifier un « super-mouton » destiné à la chasse. Arthur « Jack » Schubarth, 80 ans, de Vaughn, Montana, dirige le Ranch Schubarth. L’entreprise achète et élève divers ongulés, qui sont ensuite vendus à des opérations de chasse en captivité – autrement dit, tirer sur des moutons dans un tonneau. Mais il semblerait que les « animaux de rente alternatives » de Schubarth n’étaient pas assez attrayants. Selon le ministère de la Justice, entre 2013 et 2021, Schubarth a entrepris une conspiration pour créer une espèce hybride de moutons qu’il pensait pouvoir vendre à un prix plus élevé auprès des réserves de chasse. Il est accusé d’avoir expédié des parties du plus grand mouton du monde, le Marco Polo argali (Ovis ammon polii), depuis le Kirghizistan aux États-Unis sans déclarer l’importation. Les mâles adultes peuvent peser plus de 300 livres avec des cornes mesurant plus de cinq pieds, une « unité absolue » en termes simples. Cependant, ils sont également protégés internationalement par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction, nationalement par la loi sur les espèces en danger des États-Unis, et interdits dans l’État du Montana pour protéger les moutons autochtones contre les maladies et l’hybridation.