Renaissance de Medley/Interlisp: Arme élégante pour une ère plus civilisée aiguisée à nouveau

‘ANTIQUE CODE SHOW Le système d’exploitation graphique de premier ordre de Xerox, Lisp, est non seulement en vie, en bonne santé et sous licence MIT, mais fonctionne également dans le cloud et sur les systèmes d’exploitation modernes. La semaine dernière, la British Computer Society a accueilli une conférence sur le projet de restauration de Medley Interlisp par Steve Kaisler de l’Université George Washington, qui a littéralement écrit le livre sur Interlisp. L’équipe du projet Medley Interlisp est dirigée par Larry M Masinter, Nick Briggs et Ron Kaplan *. Medley est un peu plus qu’un simple langage de programmation, voire même un dialecte non standard de Lisp, mais pour essayer de rendre sa signification, nous devons nous plonger un peu dans l’histoire. Lorsqu’une entreprise informatique disparaît, ou se retire d’un marché et cesse le développement du logiciel qu’elle a construit, il est assez courant d’entendre des appels pour que ce logiciel soit rendu open source et mis à disposition du monde. Très occasionnellement, cela se produit même. Malheureusement, lorsque cela se produit, le résultat habituel est que tout le monde l’ignore totalement : apprendre à naviguer dans une base de code considérable et ensuite essayer de la moderniser pour qu’elle puisse être exécutée sur du matériel plus récent, et peut-être même être encore utile, est une entreprise massive. Personne ne le fait, et il pourrit tranquillement, ignoré et délaissé, jusqu’à ce qu’il ne soit plus d’aucune utilité conceivable pour personne. C’est à peu près ce qui est arrivé au système d’exploitation de cluster parallèle Helios de Perihelion. Mais pas toujours.’