RIP: Niklaus Wirth, pionnier du design logiciel et créateur de Pascal.

Le scientifique informatique suisse, le professeur Niklaus Wirth, est décédé le jour de l’an, environ six semaines avant son 90e anniversaire. Wirth est justement célébré en tant que créateur du langage de programmation Pascal, mais ce n’était qu’une étape dans une série de langages importants et de projets de recherche. Un astéroïde, le 21655, ainsi qu’une loi de conception informatique portent son nom. Il a remporté le prix Turing, la plus haute distinction en sciences informatiques, en 1984, et cette page contient quelques extraits en anglais d’une interview réalisée en 2018.
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Niklaus Emil Wirth est né à Wintherthur en Suisse, le lendemain de la Saint-Valentin 1934. En 1959, il a obtenu son baccalauréat de l’ETH Zürich, où il est revenu plus tard dans sa vie et d’où est issu une grande partie de ses recherches importantes. Il a changé plusieurs fois de pays au cours de sa vie – il a obtenu son diplôme de maîtrise en 1960 à l’Université Laval au Canada, et son doctorat en 1963 à l’UC Berkeley* – le berceau de Berkeley Unix, ou BSD comme on le connaît généralement. Il est resté en Californie pendant les quatre années suivantes en tant que professeur adjoint d’informatique à l’Université Stanford. Pendant cette période, il a travaillé sur ses deux premiers langages de programmation : Euler en 1965 et PL/360, publié en 1968.

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