Chaque dimanche matin, la congrégation du Ministère de Prière International de Délivrance se rassemble devant leur église, prête à entrer. C’est un bâtiment modeste dans le sud de Nassau, la capitale des Bahamas, situé sur une rue envahie et pleine de nids-de-poule qui inondent quand il pleut. Pendant qu’ils attendent, un membre de l’église passe prendre les noms et les inscrit sur de petits bouts de papier roses. Les bouts de papier sont pliés, glissés dans une boîte, et tirés au sort plus tard. Les 30 personnes sélectionnées reçoivent un colis de nourriture et d’eau. Dans cette partie de Nassau, loin des luxueux complexes hôteliers et des plages de sable pour lesquelles les Bahamas sont connus, des provisions comme celles-ci sont rares car l’argent est serré. Pendant la distribution des colis, la congrégation crie et applaudit. Sous la direction de l’évêque Lawrence Rolle, localement connu sous le nom d’évêque Chantant pour ses interprétations vocales animées, l’église compte sur des dons pour financer son programme de distribution alimentaire communautaire, qui sert des milliers de personnes chaque année. Début 2022, elle a reçu la plus grosse donation de son histoire : 50 000 dollars, offerts par l’échange de cryptomonnaie FTX, qui s’était installé aux Bahamas quelques mois plus tôt. C’était l’une des dizaines de contributions que l’entreprise avait faites à des associations locales à ce moment-là. « FTX a été un bienfait, » déclare Rolle. « Cela a beaucoup aidé les personnes démunies. » Le 15 octobre, Rolle a commencé le service du dimanche en invitant les membres de l’église à témoigner – une profession publique de leur foi. Les discours ont commencé lentement, remerciant Dieu pour un acte de guérison ou de guidance, puis ils ont gagné en fervor et en volume pour atteindre un point culminant. Certains orateurs levaient les bras vers le ciel en criant « alleluia, » tandis que d’autres se penchaient en avant et commençaient à convulser. Une femme habillée en noir se tenait à proximité, prête à rattraper quiconque tomberait. Quelques jours plus tôt, à Manhattan, New York, un autre type de témoignage avait eu lieu. Le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, est jugé pour sept chefs d’accusation de fraude en lien avec l’effondrement de l’échange en novembre 2022. La salle du tribunal était pleine pour le témoignage vedette de l’accusation, Caroline Ellison, PDG de la société sœur de FTX, Alameda Research (et ancienne petite amie de Bankman-Fried). FTX avait dépensé des milliards de dollars dans des opérations risquées, des prêts personnels, le remboursement de dettes, des dons politiques et des paris en capital-risque, ainsi que pour embellir l’image de son fondateur, a déclaré Ellison. Mais cet argent, et donc potentiellement l’argent reçu par l’église de Rolle, avait été volé, selon Ellison. Il appartenait aux clients de FTX.
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