Samsung achète le service de multi-room hi-fi Roon, et Sonos devrait faire attention.

Roon, une plateforme audio multi-appareils et multi-pièces très populaire, a été achetée par Harman, une société qui elle-même avait été rachetée par Samsung en 2017 pour 8 milliards de dollars. Il n’y a aucun mot sur la somme d’argent qui a changé de main pour que Harman rachète Roon, mais la question plus intéressante est de savoir quelles seront les prochaines étapes. Jusqu’à présent, Harman et Samsung ont cherché à apaiser les craintes que le système Roon soit intégré à l’une de ses nouvelles sociétés mères en disant que la société restera autonome, mais le rachat a eu lieu pour une raison. Cette raison n’est peut-être pas encore publique, mais Sonos ne manquera certainement pas d’être l’une des entreprises à suivre de près. Pour comprendre ce que tout cela signifie, nous devons d’abord comprendre ce qu’est Roon, car ce n’est pas un service de streaming musical comme Spotify, Apple Music ou Tidal, mais plutôt une application et un serveur d’agrégation qui prend en charge l’audio hi-fi et le transmet à d’autres appareils dans votre maison. Le serveur Roon peut s’exécuter sur un ordinateur ou un autre appareil et agir ensuite comme le cerveau de l’ensemble, en prenant de la musique à partir de vos propres fichiers ou de services de streaming hi-fi comme Tital ou Qobuz. Il peut ensuite être envoyé à d’autres appareils, y compris plus de 1 000 produits différents. AirPlay et Chromecast sont pris en charge, ainsi que des options câblées en fonction de l’appareil qui fonctionne comme serveur Roon. Vous êtes toujours avec nous ? Tout cela donne un peu plus de contexte à la nouvelle selon laquelle Harman rachète Roon, comme l’a confirmé un communiqué de presse de Samsung. Et Harmon est très content. «Chez HARMAN, nous sommes fiers de notre capacité à créer des expériences audio exceptionnelles pour nos partenaires et consommateurs du monde entier», a déclaré Dave Rogers, président de la division lifestyle chez Harman, dans ce communiqué de presse. «L’équipe de Roon partage notre passion pour apporter un son et une connectivité exceptionnels aux amateurs de musique lorsqu’ils naviguent, découvrent et écoutent à la maison et en déplacement. Nous avons hâte d’accueillir Roon, dont le talent impressionnant rejoindra la famille HARMAN et renforcera nos capacités d’ingénierie déjà robustes. » La chose évidente à faire serait que Samsung commence à intégrer Roon dans ses propres appareils et retire le support pour ceux d’autres marques, mais cela ne semble pas être le cas. «Conformément à sa stratégie «travailler avec tous», HARMAN s’est engagé à développer l’écosystème ouvert des appareils Roon, qui comprend la collaboration avec plus de 160 autres marques audio, la diffusion de l’audio vers plus de 1000 appareils hautes performances», poursuit le communiqué de presse. «La dévotion de Roon à sa communauté fidèle et son expertise exceptionnelle en matière de conception UI/UX ne feront qu’augmenter et prospérer avec l’acquisition.» Le jeu de streaming audio hi-fi, en particulier lorsque vous commencez à diffuser cet audio dans toute la maison et à travers plusieurs haut-parleurs, a été historiquement quelque chose que beaucoup ont recherché chez Sonos. Sonos diffuse de l’audio haute résolution via Qobuz depuis 2021, et la société de haut-parleurs est depuis longtemps la référence pour les amateurs de son de haute qualité souhaitant obtenir une expérience multi-pièces comme nulle autre. Le protocole sans fil AirPlay 2 d’Apple est capable de faire quelque chose de similaire, bien sûr, et Sonos et Roon prennent en charge le protocole sans fil d’Apple. Mais si Harman peut élargir l’utilisation de Roon Ready, le système de Roon pour faire passer les appareils d’autres fabricants sous son aile, nous pouvons nous attendre à une pression croissante sur Sonos. Et au moment où Sonos cherche de nouvelles catégories comme des écouteurs pour compenser les ventes de haut-parleurs en baisse, cela ne pouvait pas arriver à un pire moment.