Il s’agit du sixième Sommet annuel du Black Blockchain, et les organisateurs retirent discrètement quelques rangées de chaises de la salle. L’auditorium de l’université Howard dans lequel nous nous trouvons semble trois fois plus vide. Il y a au plus 100 personnes dans la foule aujourd’hui, bien loin des 1 500 personnes qui ont assisté au sommet sur trois jours l’année dernière, lorsque Sam Bankman-Fried était encore acclamé comme le jeune prodige du crypto. A la fin du mois de septembre, il est à quelques semaines de sa condamnation pour une escroquerie de 8 milliards de dollars. Entre-temps, le prix du Bitcoin a repris du poil de la bête après l’effondrement de FTX. La réputation publique du crypto et de ses promoteurs ne s’est pas encore remise. La participation était faible au Sommet du Black Blockchain de cette année, tenu à l’université Howard. Malgré cela, l’ambiance dans la salle est joyeuse, comme un week-end de retrouvailles crypto. Il y a une table avec des T-shirts gratuits portant le logo « Satoshi est noir ». Si l’ordre du jour du sommet est à prendre au sérieux, le crypto et la blockchain ont toujours un pouvoir formidable pour libérer financièrement les personnes noires. Ainsi que pour mettre fin potentiellement à la pauvreté, perturber le complexe carcéral-industriel, atténuer les injustices environnementales et décupler la dissidence politique. La musique passe des douces mélodies d’ascenseur à celles d’Usher, signalant que les événements de la journée vont bientôt commencer. Brother Sinclair Skinner, cofondateur du Sommet, entre dans l’auditorium, et les retardataires de la salle se mettent au garde-à-vous. Skinner est une de ces personnes qui n’a jamais rencontré de inconnu de sa vie. Il porte son habituel T-shirt « J’aime les gens noirs » – c’est sa version du col roulé noir. Ses lunettes à la Clark Kent rencontrent les Mothership de P-Funk. Il prononce quelques mots de bienvenue, et nous nous levons pour recevoir les libations de Priest Nana Akua N. Zenzele: « Bénissez-nous abondamment. Nous vous demandons de continuer à soutenir notre peuple dans ce sommet du blockchain et que nous soyons soutenus dans l’utilisation de cette technologie dans le monde entier. » Nous chantons en chœur avec une magnifique interprétation par un étudiant de Howard du chant « Lift Every Voice and Sing ». Brother Sinclair Skinner, cofondateur du sommet.

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