Sauver le pingouin africain du changement climatique et de la surpêche

CAPE TOWN, Afrique du Sud – Un bâtiment vert et usé se tient au bord du quartier suburbain cozy Table View à Cape Town, à quelques blocs d’un Burger King et d’une bibliothèque communautaire. En mettant les pieds à l’intérieur, les visiteurs sentent leurs pieds mouillés sur une matière plongée dans un liquide antibactérien – l’un des premiers signes que ce n’est pas juste une autre boutique dans la rue. Quelques pas plus loin dans le couloir principal, une cacophonie de cris discordants et de coups de klaxon emplit l’air. Quelques pas supplémentaires révèlent la source de ces appels guttarall: les pingouins africains. Bienvenue dans la pépinière et la nurserie de la Southern African Foundation for the Conservation of Coastal Birds, où des centaines de ces oiseaux sont élevés à la main après avoir été blessés ou abandonnés dans la nature. Si ce centre de conservation est une refuge prospère pour les pingouins africains, l’espèce dans son ensemble est en grande difficulté. Au cours du siècle dernier, les populations de pingouins africains ont chuté, passant d’environ un million de couples reproducteurs au début des années 1900 à moins de 10 000 en 2023, les conditions environnementales se dégradant en raison de la pression exercée par la pêche et du changement climatique, ce qui a entraîné une diminution des populations de poissons sur lesquelles les pingouins comptent. La crise climatique a également favorisé l’apparition d’événements météorologiques plus fréquents et plus sévères en Afrique du Sud, tels que des inondations et des canicules, entraînant un nombre accru de parents pingouins abandonnant leurs œufs pour chercher refuge.

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