Selon des rapports, la FTC examine l’investissement de 13 milliards de dollars de Microsoft dans OpenAI.

La dernière bataille d’OpenAI n’a pas seulement attiré l’attention des régulateurs britanniques. Bloomberg a rapporté vendredi que la Federal Trade Commission (FTC) enquêtait sur l’investissement de Microsoft dans la société de Sam Altman et s’il violait les lois antitrust américaines. Dans un éditorial publié dans le New York Times plus tôt cette année, la présidente de la FTC, Lina Khan, avait déclaré: «L’adoption croissante de l’IA risque de renforcer la position dominante des grandes entreprises technologiques existantes.» Le rapport de Bloomberg souligne que l’enquête de la FTC est préliminaire et que l’agence n’a pas ouvert d’enquête formelle. Mais, selon Bloomberg, Khan et son équipe «analysent la situation et évaluent leurs options». Un facteur compliquant la régulation est que OpenAI est une organisation à but non lucratif, et les transactions impliquant des entités non corporatives ne sont pas requises par la loi. De plus, l’investissement de 13 milliards de dollars de Microsoft ne lui donne techniquement pas le contrôle d’OpenAI aux yeux de la loi, un autre facteur permettant de déterminer les mesures que pourrait prendre une agence gouvernementale. Cependant, le renvoi récent et le re-embauchage d’Altman – et le rôle essentiel joué par Microsoft pour faire revenir ces pièces aux positions qu’il préfère – suggèrent que le manque de contrôle sur le non-lucratif n’est qu’une formalité technique par rapport à l’essence même de la relation. L’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) britannique a écrit plus tôt aujourd’hui qu’elle envisageait d’enquêter sur la relation entre les deux principaux acteurs de l’IA. Elle a déclaré qu’elle pesait «les derniers développements», faisant allusion de manière indirecte à la saga Altman-Microsoft. «La CMA examine si la partnership a entraîné une acquisition de contrôle – c’est-à-dire si elle a abouti à ce qu’une partie ait une influence importante, un contrôle de fait ou plus de 50% des droits de vote sur une autre entité», a déclaré la CMA dans son communiqué de presse. Khan, qui s’oppose également à l’acquisition de 69 milliards de dollars d’Activision Blizzard par Microsoft, avait déjà sonné l’alarme sur la nécessité de réglementer l’IA.