Southwest Airlines reçoit une amende de 140 millions de dollars pour le plantage informatique de Noël.

Le département des transports des États-Unis a, sur papier au moins, infligé une amende de 140 millions de dollars à Southwest Airlines en plus des remboursements que le gouvernement a extorqués à l’entreprise, en raison de la grave panne de Noël de l’année dernière de la compagnie aérienne à bas prix. Cela faisait presque un an jour pour jour qu’une gigantesque tempête hivernale a obligé Southwest à tenter de reprogrammer des milliers de vols, ce qui a fait que son logiciel de programmation obsolète a cédé sous la pression et a gâché les plans de vacances de Noël de millions de passagers. La panne, qui a duré plus d’une semaine alors que la corporation luttait pour rattraper son retard, a entraîné l’annulation de près de 17 000 vols et a attiré immédiatement l’attention du secrétaire à la Transportation Pete Buttigieg, qui a exigé de savoir ce qui s’était passé. Maintenant, le DoT affirme qu’il impose une pénalité de 140 millions de dollars, 30 fois plus élevée que toute autre amende précédemment imposée par le département pour ce genre de bogue. Selon le DoT, Southwest n’a pas fourni d’assistance adéquate aux clients qui étaient stranded, dont les appels ont submergé son service d’assistance, laissant les clients avec des signaux occupés ou coincés dans de longues files d’attente. Le DoT a également constaté que Southwest n’avait pas fourni de notifications fiables sur l’état des vols lorsque son système de notification de passager a été défaillant et qu’elle n’avait pas fourni de remboursements « de manière prompte et adéquate ».